Potentielle biobrændstofafgrøder på Hawaii kan med held binde kulstof i jorden

To potentielle biobrændstofafgrøder på Hawaii - sukkerrør og napiergræs - kan binde mere kulstof i jorden, end der går tabt til atmosfæren, ifølge en undersøgelse offentliggjort 4. januar, 2017 i open access-journalen PLOS ET af Meghan Pawlowski fra University of Hawaii Manoa, OS., og kolleger.

Fra et klimaændringsperspektiv, at erstatte fossilt brændstof med biobrændsel giver kun mening, hvis sidstnævnte har et mindre drivhusgasaftryk. Sukkerrør og napiergræs er lovende biobrændstofafgrøder, fordi ligesom andre tropiske C4-græsser, de har en stor kulstoflagrende rodbiomasse, der kunne opveje kuldioxid-fluxer, der opstår under dyrkning. For at teste dette, Pawlowski og kolleger overvågede konventionelle sukkerrør og ikke-bearbejdede napiergræsafgrøder på Hawaii over to år, måling af over- og underjordisk biomasse og vurdering af drivhusgasfluxen. Ud over, disse tørstige afgrøder blev dyrket med enten konventionel eller underskudsvanding, hvilket er halvdelen af ​​den nuværende handelspraksis.

Forskerne fandt ud af, at ved udgangen af ​​den to-årige undersøgelse, begge afgrøder havde med succes opsamlet mere kulstof i jorden, end der gik tabt fra jordoverfladen, den største komponent af drivhusgasserne i dette tilfælde. For eksempel, jord i sukkerrørsarealerne havde tre gange så meget kulstof, som det gik tabt til atmosfæren. Underskudsvanding øgede jordens kulstofbinding, men reducerede også udbyttet, selvom denne afvejning var mindre udtalt for napiergrass, som kan høstes mere end en gang om året. Forfatterne foreslår, at med ordentlig ledelse, råstoffer til biobrændstof fra sukkerrør og napiergræs kunne derfor binde kulstof i jorden. Imidlertid, de advarer om, at yderligere undersøgelse er nødvendig for at afgøre, om dette vil fortsætte på lang sigt, og hvilken afgrøde der kan være bedst.

Medforfatter Dr. Susan Crow bemærker:"En almindelig misforståelse består i, at biobrændstoffer ikke er levedygtige på grund af ineffektivitet og nettokulstoftab, der negerer potentialet for afbødning af klimaændringer. Disse resultater viser, at i det rigtige system, kombineret med den rigtige afgrøde og forvaltning, biobrændstoffer kan være en vigtig bidragyder til bæredygtige vedvarende energiporteføljer."