Gamle menneskelige forstyrrelser kan skævvride forståelsen af ​​Amazon og dens indvirkning (Opdatering)

Præ-europæiske menneskelige populationer i Amazonasbassinet kan have påvirket vores nutidige forståelse af skovens struktur og sammensætning, og dermed vores beregninger af dens indvirkning på kuldioxidsanering, ifølge nye resultater offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences.

Forskere ved Florida Institute of Technology, universitetet i Amsterdam, University of Miami, og Wake Forest University rapporterer, at skovområder i Amazonasbassinet primært er placeret i områder med høj sandsynlighed for gammel menneskelig aktivitet.

Vores nuværende forståelse af Amazonas regnskoven kommer fra et lille netværk på færre end 1, 000 stykker skovland spredt ud over det næsten 2,3 millioner kvadratkilometer store bassin. Forskere har opgjort biodiversiteten og har målt, hvor meget og hvor hurtigt Amazonas skove kan absorbere kuldioxid fra atmosfæren med den antagelse, at grundene var i deres mest rene tilstand.

Men hvis disse plot sandsynligvis er blevet forstyrret af gamle mennesker, hvilket er, hvad den nye undersøgelse antyder, hvor meget og hvor hurtigt urørt Amazonaskov kan optage kuldioxid er måske ikke helt nøjagtigt. I betragtning af den meget lange levetid for nogle amazoniske træer, hvor nogle har levet i mere end 400 år, mange skovområder kan stadig komme sig efter tidligere menneskelige forstyrrelser. Hvis så, disse steder vokser hurtigere end modne skove og kan overdrive mængden af ​​kulstof, der kan absorberes af skoven som helhed.

"Vi har prøvet mindre end 0,0005 procent af Amazonas-bassinet, og alt, hvad vi ved om dens økologi, kommer fra dette begrænsede netværk af skovområder, " sagde Crystal McMichael, hovedforfatteren og professor ved University of Amsterdam og en tidligere forsker ved Florida Tech. "Vi bliver muligvis nødt til at revurdere, hvad vi ved om biodiversitet og kulstofbudgetter, da mange af disse skove muligvis stadig er ved at komme sig efter tidligere forstyrrelser."

Det er velkendt, at Amazonas før-europæiske befolkning aktivt modificerede og transformerede skoven, før deres befolkning kollapsede omkring 1491 e.Kr.

Disse nye resultater kan nødvendiggøre en rekalibrering af tidligere aflæsninger af skovenes fordele på kuldioxidsanering.

"Hvis skovopgørelsesområder er placeret i områder, der sandsynligvis er besat af tidligere menneskelige befolkninger, så må vi se på de eksisterende estimater af Amazonas skove for at opveje vores frigivelse af kuldioxid som værende alt for optimistiske, " sagde Frazer Matthews-Bird, en biologisk videnskabs postdoc-forsker ved Florida Tech.