Indonesiske øer betaler prisen for globalt hastværk med smartphones

Dybt under det skumle hav, Paci trækker vejret gennem et tyndt plastikrør, mens han opgraver havbunden til tin, en vital komponent i smartphones og tablets, der har bragt rigdom og ruin til hans ø-hjem.

En tredjedel af verdens tin kommer fra de indonesiske øer Bangka og Belitung, hvor tusinder risikerer alvorlig skade og død i minerne.

Efterspørgslen efter metalmalmen er steget i de seneste år, drevet af en glubende forbrugerappetit på de nyeste elektroniske gadgets.

I Bangka, resultatet har været fri for alle – både inde i landet og nu offshore. Mange minearbejdere er uden licens, sejler ud i genbrugte fiskerbåde i håb om at finde nye forekomster med ringe erfaring, og ingen beskyttelse.

Paci, der ligesom mange indonesere går under ét navn, tjener 15 USD for en dags arbejde under havet. Iført beskyttelsesbriller og badehætte river han en kraftig slange hen over havbunden, sender voldsomme strømme af mineralrigt sand, der skyder op til overfladen.

"Det er meget farligt arbejde, og risiciene er enorme, " fortalte han AFP efter at have dukket op, da minebesætningen panorerede det mørke sediment for at adskille tinfragmenter.

"Men hvad vil du gøre? Det er mit liv, og dette er mit job, " han tilføjede.

Han er ikke alene. Snesevis af uddybningsbesætninger trawler ud for det nordøstlige Bangka, den samme kyststrækning, hvor en 23-årig minearbejder druknede i oktober.

Mindst én minearbejder dør hver uge i Bangka og Belitung ifølge estimater fra Indonesian Tin Working Group, en organisation bestående af elektronikvirksomheder, blik firmaer, industriorganisationer, og aktivister.

Dødsmetal

En firemandsoperation kan hente 30 kilo tinmalm på en god dag, sagde en anden søminearbejder til AFP.

Den passerer gennem mange hænder før den ankommer til smelteværker, som eksporterer det raffinerede produkt, der er brugt i loddet, der binder komponenterne i tekniske gadgets.

Halvdelen af ​​alt udvundet tin omdannes til lodning til elektronikindustrien, data fra industrigruppen ITRI viser, gør mærkerne bag bedst sælgende bærbare computere og fladskærms-tv til en stærk kraft på det globale marked.

Selvom der er åbenlyse skader på miljøet, og minearbejdere har mistet livet, tin fra Indonesien betragtes som "konfliktfri", og der er derfor ingen handelsrestriktioner for dets brug.

Men som de negative indvirkninger på jorden, og til lokalsamfund afsløres, Elektronikvirksomheder er kommet under pres for at redegøre ordentligt for oprindelsen af ​​de mineraler, de bruger.

Evert Hassink fra Friends of the Earth Holland siger, at virksomheder har gjort lidt for at sikre, at den tin, de brugte i deres gadgets, ikke skadede Bangka.

"Virksomheder ved ikke engang, hvad de køber, " han sagde.

"De nægter virkelig at stikke nakken ud og dykke ned i forsyningskæden."

Ti store teknologiproducenter – inklusive Apple, Samsung, Microsoft og Sony - er medlemmer af tinarbejdsgruppen, som har lovet at støtte mindre skadelig minedrift på Bangka.

Apple sagde i en erklæring, at de havde brugt "tusindvis af timer" i Indonesien i et forsøg på at forbedre situationen for arbejdere og miljøet.

Det tilføjede:"Leverandører, der er uvillige eller ude af stand til at overholde vores standarder, vil blive fjernet fra vores forsyningskæde."

En talsmand for Samsung sagde, at firmaet var "forpligtet til løbende at udvikle vores bestræbelser på ansvarlig mineralforsyning".

'Det handler om blik'

En repræsentant for tinarbejdsgruppen sagde, at den havde to pilotprojekter, der havde til formål at forbedre arbejdernes sikkerhed og genoprette jord, der er forringet af minedrift under udvikling.

Jabin Sufianto, formand for sammenslutningen af ​​indonesiske tineksportører, erkendte, at nogle tinfirmaer var bekymrede for at forpligte sig yderligere, men tror på, at tingene vil ændre sig over tid.

"Det, der er vigtigt nu, er at udføre piloterne, så vi kan vise, at der er fremskridt, og at det ikke kun er snak, " sagde han til AFP.

Men Retno Budi fra Walhi, en bevaringsgruppe, der har mobiliseret store demonstrationer mod tinminedrift, er skeptisk.

Inden for landet fra Sungai Liat, en kæmpe mine strækker sig så langt øjet rækker, en af ​​de træløse, pockmarked ar synlige fra en flyvning over øen.

"De siger, at de genopretter landet - jeg har endnu ikke set det, sagde han til AFP, opmåling af det ødelagte landskab.

"Den dag i dag har der næsten ikke været nogen indsats for at rette noget som helst."

Kun uger tidligere døde to minearbejdere i et jordskred ved minen, han sagde.

Nazaruddin tjener mindre panorering for tin, et rystende job under den blæsende sol, men undgår farerne ved grubedrift.

"Der ovre, de tænker ikke på sikkerhed, sagde han til AFP, gestikulerer til en besætning, der sprænger sand og sten under en stejl klippe.

"Det handler om tin, tin, tin."

© 2017 AFP