Forskere lancerer et projekt for at tackle den globale udfordring for ren kulde

Forskere fra University of Birmingham har iværksat et stort forskningsprojekt for at undersøge, hvordan 'ren kulde' kan hjælpe med at nå næsten alle FN's (FN) globale mål for bæredygtig udvikling.

De 17 'globale mål' forpligter det internationale samfund til at bringe verden til rette inden 2030 - afskaffe fattigdom og sult; give god sundhedspleje og uddannelse; at højne folks livskvalitet; og rydde op i miljøet, og samtidig fremme økonomisk vækst.

Professor Toby Peters og kolleger ved Birmingham Energy Institute sigter mod at arbejde med partnere i lande, hvor efterspørgslen efter 'ren kulde' er skyhøje, som Indien og Kina. De vil udvikle strategier ved hjælp af nye kulstoffattige og nul-emissionsteknologier og nye politiske tilgange.

Og de køreplaner, de producerer, kunne give en global skabelon til at hjælpe med at opfylde FN-målene, som efterspørgsel efter køling boomer i hurtigt voksende økonomier - hovedsageligt drevet af urbanisering og fremkomsten af ​​en asiatisk stillehavsmiddelklasse - forudsagt at stige til 3 milliarder i 2030 - med livsstil bygget på køling.

Rapporten fremhæver mange globale bekymringer relateret til køling, inklusive:

• Manglen på tilstrækkelige "kølekæder" af kølelager og transport forårsager to millioner vaccineforebyggelige dødsfald hvert år, og spild af 200 millioner tons mad;
• Madspild optager et landareal, der er næsten dobbelt så stort som Australien og forbruger 250 km3 vand om året - tre gange volumen af ​​Genevesøen. Det tegner sig også for 3,3 milliarder tons CO2, gør det til den tredjestørste udleder efter USA og Kina;
• Konventionel køling og aircondition forårsager 10 % af de globale CO2-udledninger – hvilket er tre gange mere end det, der tilskrives luftfart og skibsfart tilsammen;
• Det globale lager af klimaanlæg til rum vil stige med yderligere 700 millioner inden 2030, og 1,6 milliarder i 2050; og
• Ved slutningen af ​​århundredet, globalt klimaanlæg vil forbruge, hvad der svarer til halvdelen af ​​den elektricitet, der forbruges på verdensplan til alle formål i 2010.

Professor Toby Peters sagde:"Køling er et stort problem, som Indien står over for, Kina og andre hurtigt voksende økonomier. Det bliver alt for ofte overset, men uden det, forsyninger af mad, medicin og endda data nedbrydes; livet i mange dele af verden ville næppe være acceptabelt uden aircondition.

"Universitetet i Birmingham er en af ​​verdens førende inden for 'ren kulde'-ekspertise. Vi ser frem til at arbejde sammen med eksperter over hele kloden for at tackle udfordringen med at støtte voksende befolkninger uden at forårsage miljø- eller samfundsskade.

"En kæmpe forskningsindsats er nu på vej i, hvordan man kan realisere de globale mål og mange sammenhænge, økonomisk vækst og forurening er velkendte. Det er nu ved at blive klart, at afkøling vil være afgørende for at nå næsten alle FN's globale mål."

Rapporten understreger, at da verdens befolkning er på vej mod 9 milliarder i midten af ​​århundredet - stigende forventet fødevareefterspørgsel med 60% - vil vi have brug for langt mere afkøling for at bevare fødevarer, vand og andre ressourcer; bekæmpe fattigdom, sult, sundhed og klimaændringer; og understøtte vækst og udvikling.

Det vil være afgørende, at enhver ny kølekædeinfrastruktur skal være ren. Dieseldrevne transportkøleenheder, for eksempel, udleder ikke kun høje niveauer af CO2, men også enorme mængder nitrogenoxider (NOx) og partikler (PM).

'Ren kulde' er, derfor, central for at nå de globale mål. Hvis madspildet kunne halveres gennem udvikling af rene kølekæder og andre tiltag, hvert år ville det:

• spare mad nok til at brødføde yderligere 1 milliard mennesker
• reducere kuldioxidemissionerne med 1,5 GtCO2 - mere end Japan udleder i øjeblikket
• spare dobbelt så meget vand, som det forbruges af alle hjem i USA
• undgå en massiv stigning i NOx- og PM-emissioner fra køletransport, da den globale flåde potentielt firdobles i volumen.

Rene køleteknologier, som kan understøtte miljømæssigt bæredygtige kølekæder, udvikles af entreprenante britiske start-ups. Disse omfatter Dearmans nul-emission transportkølesystem, soldrevet køling til pakhuse, og endda små transportable ammoniak-vandabsorptionskøleanlæg, som kan bruges til at transportere medicin.

Professor Martin Freer, direktør for Birmingham Energy Institute, sagde:"Det er klart, at vi har brug for en samlet tilgang til at tackle den globale udfordring med 'ren kulde'. Det er, derfor, afgørende for at udvikle en køreplan for at levere en kølekæde, der gavner både mennesker og miljø.

"Som et globalt 'borgerligt' universitet, University of Birmingham ser ud til at berige livet i både vores hjemby og samfund rundt om i verden. Birmingham Energy Institutes partnerskaber med lande som Indien og Kina vil hjælpe med at forbedre deres bæredygtige legitimationsoplysninger, mens de forbedrer livet for deres folk."