Spildevandsløsninger med øje for landbruget i Ghana

Ghanas vandforsyning er ødelæggende sårbar til det punkt, hvor en vestlig forsker mener, landets 25 millioner mennesker kan snart være i fare – "en alarmerende ting, vi alle burde være bekymrede over."

Kandidatstuderende i miljøteknik Ahmed Abuhussein tilbragte for nylig fem måneder i det vestafrikanske land, hvor han talte til institutionelle, sociale og tekniske huller i at anvende renset spildevand i landbruget – en mulig løsning på områdets vandproblemer. Med 66 procent af Ghanas tilbagetrukne vand øremærket til landbrug (som udgør næsten halvdelen af ​​landets BNP) kan brugen af ​​renset spildevand have en betydelig indvirkning.

I øjeblikket, 81 procent af landets spildevand bliver ikke renset og af de 9 procent bliver indsamlet, mindre end 6 pct. behandles 'hensigtsmæssigt'. Abuhussein udførte feltarbejde ved en lokal affaldsstabiliseringsdam og interviewede lokale myndigheder, industrier og non-profit organisationer i landet.

"Vi har et kæmpe problem i Ghana, og i udviklingslande generelt, især i Afrika syd for Sahara. Tilgængeligheden af ​​vand er knap, sagde Abuhussein, bemærker, at den gennemsnitlige canadier bruger 80, 000 kubikmeter vand om året, mens det tal er 2, 000 kubikmeter i Ghana.

"Tal om at tage ting for givet. Det ville vi nok bruge (2, 000) på mindre end en måned eller deromkring. International bistand virker ikke. Intet ændrer sig. Det var et af de problemer, jeg fandt."

Den første vestlige ingeniørstuderende til at holde International Development Research Center Doctoral Research Award, Abuhusseins forskning blev udført i tilknytning til Zoomlion Ghana Limited, en af ​​de største affaldshåndteringsindustrier i Vestafrika, og det vestligt ledede Afrika Institut for Sanitet og Affaldshåndtering med base i Accra.

Abuhussein ønsker at se hen imod et projekt, der kombinerer tekniske og monetære aspekter, der vil adressere kvaliteten af ​​vandet og dets slutanvendelse, fordi behandlingen vil være anderledes.

"Jeg vil gerne finde ud af, baseret på erfaringerne fra dem, jeg talte med som eksperter, hvad de vigtigste udfordringer er, og hvad de ser som mulige muligheder, " sagde han. "Opfattede de fordele ved brugen af ​​spildevand? En betydelig del accepterede, men overraskende, en eller to var ikke interesserede."

Abuhussein sagde, at mange små gårde bruger ikke-behandlet spildevand, blot at udvinde det, der flyder gennem de åbne tagrender på deres ejendom.

'Vi vil gerne vide, hvad kvaliteten er. Vi vil gerne lære af det, vi allerede har. Hvad går rigtigt og hvad går galt, " sagde han. "Det opfylder ikke standarderne for applikationer med landbruget."

Abuhussein er godt klar over, at vandkvaliteten i Ghana er betydeligt forringet. Men, han føler, at der kan ske forbedring, på trods af, at resten af ​​verden halter med, hvordan vi skal fordele internationale midler.

"Vores prioriteter er måske ikke lokalbefolkningens. Faktisk, det er de ikke. Det er vigtigt at tage hensyn til deres prioriteter og dagsordener, " sagde Abuhussein. "Jeg er optimistisk, der kan ske forandring. Der er visse ting, der skal strømlines og en mere fokuseret indsats på ting, der betyder noget på lokalt plan – indkomst, uddannelse. Dette vil skabe en stor effekt. Jeg lærte en masse. Jeg så ting, jeg ikke havde forventet i form af forskning og liv. Det er en del af spændingen ved at lære noget nyt og få nye perspektiver fra andre."