En bysamling af moderne mikrometeoritter

Mere end 100 milliarder mikrometeoritter (MM'er) falder til Jorden hvert år. Indtil nu, forskere mente, at disse partikler kun kunne findes i de reneste miljøer, såsom Antarktis. I deres nye papir for Geologi , M.J. Genge og kolleger viser, at modsat denne forventning, mikrometeoritter kan genvindes fra byens tage (for dette eksempel, primært i Norge) og det, i modsætning til dem fra Antarktis, de er de yngste indsamlede til dato.

Dette er ikke et nyt forslag. Det har været en populær overbevisning blandt amatørastronomer, at sådan moderne udenjordisk støv kan opsamles på tage i bymiljøer. En undersøgelse fra 1941 rapporterede et stort antal magnetiske kugler indsamlet i byområder, men Genge og kolleger citerer to undersøgelser i 1950'erne, der hævdede, at sådanne kugler er kunstige.

På trods af disse undersøgelser, skriv Genge og kolleger, amatørindsamlingsprojekter i bebyggede områder er almindelige.

Mikrometeoritter menes at indeholde materialer, der stammer fra både asteroider og kometer. Selvom nogle mindre støvpartikler overlever atmosfærisk indtrængen uden væsentlig opvarmning, rapporter viser, at størstedelen af ​​partiklerne smelter under deres passage gennem atmosfæren. Ifølge Genge og kolleger, den mest rigelige af disse, især i store størrelser, er kosmiske kugler (fuldstændigt smeltede dråber domineret af quench -teksturer).

I Geologi , Genge og kolleger rapporterer resultaterne af en undersøgelse af 500 MM'er indsamlet blandt partikler genvundet af Project Stardust (Oslo, Norge; project-stardust.com) i byområder. De viser, at en delmængde af 48 partikler er kosmiske sfæruler, repræsenterer de yngste store MM'er, der endnu er kommet sig.