Eksponeringen for et nyere flammehæmmer har været stigende

Af bekymring for, at flammehæmmere - polybromerede diphenylethere (PBDE'er) - forårsager sundhedsproblemer, den amerikanske regering arbejdede sammen med producenterne for at begynde at udfase dem i 2004. Men der har været beviser for, at PBDE -udskiftninger, herunder organophosphat flammehæmmere, er i miljøet og i vores kroppe. Nu rapporterer forskere i ACS' tidsskrift Miljøvidenskab og teknologibreve at eksponeringen for mindst én af de nyere forbindelser er steget markant i løbet af det seneste årti.

Gennem flere undersøgelser i løbet af de sidste fem år, Heather M. Stapleton og kolleger har fundet ud af, at organofosfater er blandt de mest almindeligt påviste flammehæmmere i møbler og elektronik. Forbindelserne bruges også i mange andre produkter såsom plast og neglelak. Ligesom deres forgængere, der udfases, organofosfater er ikke bundet til produkter og kan migrere ud og akkumulere i indeluft og i støv, på gulve og på andre overflader. De kan så blive indtaget, indåndes eller endda potentielt absorberes gennem huden. Stapletons laboratorium har gennem flere undersøgelser dokumenteret, at metabolitterne af organofosfat flammehæmmere hyppigt dukker op i urinen. Men disse var alle øjebliksbilleder i tiden. For at afgøre, om der var nogen tendenser i eksponering over flere år, forskerne samlede data fra 14 af disse undersøgelser, der indsamlede data mellem 2002 og 2015.

Forskerne fandt ud af, at en metabolit af et almindeligt anvendt organophosphat flammehæmmende middel, tris (1, 3-dichlor-2-propyl)phosphat (TDCIPP), forekom på niveauer 15 gange højere i 2014-2015 prøver end i prøver fra 2002-2003. Analysen antydede også, at eksponeringen stiger om sommeren. Forskerne siger, at yderligere forskning er nødvendig for at afgøre, om disse niveauer er relateret til sundhedsproblemer.