Ventura-fejl kan forårsage kraftigere rystelser, nye forskningsfund

En ny undersøgelse af et team af forskere, inklusive en fra University of California, Riverside, fandt ud af, at fejlen under Ventura, Californien, ville sandsynligvis forårsage stærkere rystelser under et jordskælv og mere skade end tidligere antaget.

Ventura-Pitas Point-forkastningen i det sydlige Californien har været i fokus for en masse opmærksomhed på det seneste, fordi den menes at være i stand til at klare jordskælv med en styrke på 8. Det ligger til grund for byen Ventura og løber offshore, og dermed kan være i stand til at generere tsunamier.

Siden det blev identificeret som en aktiv og potentielt farlig fejl i slutningen af ​​1980'erne, der har været en kontrovers om dens placering og geometri under jorden, med to konkurrerende modeller.

Oprindeligt, forskere antog, at fejlen var plan og stejlt nedsænket, som en plade af krydsfiner placeret mod et hus, til en dybde på omkring 13 miles. Men en nyere undersøgelse, udgivet i 2014, foreslog, at fejlen havde en "rampe-flad geometri, " med en flad sektion mellem to vippesektioner, ligner en del af en trappe.

I et nyligt offentliggjort papir i Geofysiske forskningsbreve , et team af forskere brugte computermodellering til at teste de to alternativer.

I disse computermodeller, skorpen - det yderste lag af sten - i Ventura-Santa Barbara-regionen er repræsenteret som et tredimensionelt volumen, med overfladerne af regionens fejl som svagheder indeni. Det volumen "klemmes" derefter med den hastighed og retning, som regionen bliver presset af pladetektonik. I sammenligninger af den forventede bevægelse i modellerne med GPS-data, fejlen med den trappelignende struktur blev foretrukket.

Det betyder mere af skylden, som løber vestpå 60 miles fra byen Ventura, gennem Santa Barbara Channel, og under byerne Santa Barbara og Goleta, er tættere på overfladen. Det ville sandsynligvis forårsage stærkere rystelser under et jordskælv og mere skade.

"Vores modeller bekræfter, at Ventura-Pitas Point-fejlen er en stor fejl, der ligger fladt under store dele af kysten mellem Ventura og Santa Barbara, " sagde Gareth Funning, en lektor i geofysik ved UC Riverside, en af ​​forfatterne til undersøgelsen. "Det betyder, at en potentiel kilde til store jordskælv kun er et par miles under jorden i disse byer. Vi ville forvente meget kraftige rystelser, hvis der opstod et."

Fremtidig forskning vil tage fat på konsekvenserne af, at der er en fejlrampe under Ventura. Forskere kan nu køre mere nøjagtige simuleringer baseret på rampemodellen for at forudsige, hvor rysten vil være stærkest, og om de ville forvente en tsunami.

Papiret hedder "Mekaniske modeller favoriserer en rampegeometri for Ventura-Pitas Point-fejlen, Californien."