Stanford-forsker til at undersøge ubesungne videnskabshelt:vurdering

Katharine Mach, som tjente som meddirektør for videnskab i det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC), vil præsentere hendes seneste resultater om forsøgene og triumfer for at opnå en konsensus om klimavidenskab.

"Der har været en enorm opmærksomhed på, at IPCC er en politiseret proces, sagde Mach, seniorforsker ved Stanford's School of Earth, Energi- og miljøvidenskab. "Vi ser det endelige produkt af vurderingen i vores forståelse af klimaudfordringen, men det er ret sjældent, at vi løfter hætten op og siger:'Hvordan foregår denne proces?' og 'Hvordan kunne det ske bedre?'"

Machs stilling hos IPCC gav hende "omspændende eksponering for hele denne proces, " sagde hun. Mach vil diskutere sin oplevelse og sin nuværende forskning på søndag, 19. februar på årsmødet i American Association for the Advancement of Science (AAAS) i Boston. Hun vil tale ved et symposium med titlen, "Globale miljøvurderinger og broen til miljøpolitik, " på Hynes Convention Center, Værelse 202.

Vurderingsanalyse konfronterer komplekse problemstillinger, lige fra regeringsbestemmelser og korruption til offentlighedsetikken, herunder hvordan man informerer medierne om noget som afmatningen af ​​den globale opvarmning, hvilket måske faktisk ikke er sket. Evalueringsudøvere skal kæmpe med de etiske dimensioner af at sikre, at vigtige antagelser er gennemsigtige, især når én generation "sparker klimaudfordringens dåse til den næste, " hun sagde.

Som medlem af IPCC's arbejdsgruppe II fra 2010 til 2015, Mach og hendes team arbejdede for at sikre, at rapporter om den aktuelle klimavidenskab inkorporerede nøjagtige og ambitiøse vurderinger, hvor information vurderes fra forskellige kilder. Holdet lavede også sammenfatninger af rapporterne til politiske beslutningstagere, der krævede linje-for-linje-godkendelse fra hundredvis af interessenter inden for videnskab og regering.

"At være i en IPCC-stabslederstilling, du har den mest dybdegående, et intimt syn på, hvordan alle aspekter af denne proces foregår, " sagde Mach. "Jeg fik virkelig set alle aspekter af regeringens interaktioner, den intrainstitutionelle beslutningstagning, samt at være den, der skabte disse oversigtsprodukter, der skulle repræsentere hele rapporten."

Mach arbejdede med Chris Field, medformand for IPCC's arbejdsgruppe II og direktør for Stanford Woods Institute for Environment. Deres arbejde resulterede i IPCC's femte vurderingsrapport og specialrapport om håndtering af risici ved ekstreme hændelser og katastrofer for at fremme tilpasning til klimaændringer. Rapporterne har understøttet forskellige klimapolitikker og -handlinger, herunder Paris-aftalen.

At navigere i vurderingsprocessen kan være ukendt område for mange videnskabsmænd, kræver et andet sæt færdigheder, end de typisk bruger – som takt og forhandling – ifølge Mach. Hendes forskning har til formål at finde muligheder for at forbedre ineffektivitet i denne praksis, som kan være udtømmende for de hundredvis af involverede bidragydere.

"For videnskabsmænd, der håber på et ligetil resumé af fysik og matematik, det kan være en virkelig ubehagelig realitet – det er ikke som om du bare sætter eksperter rundt om bordet og rationaliteten sker, " sagde Mach. "Det er faktisk en social proces af interaktioner, og det kan gå rigtig godt eller det kan gå dårligt, og det bliver meget mere kompliceret, når det er eksperter, der interagerer med et hav af regeringsdelegerede."

Mach, som også leder Stanford Environment Assessment Facility (SEAF) ved Stanford Woods Institute for the Environment – ​​et initiativ til at bruge universitetskonteksten til at innovere og evaluere tilgange til vurdering, så de kan anvendes på emner som klimaændringer, konflikt, tilpasning og infrastruktur – vil tilbyde hendes insider-perspektiv af, hvordan forskellige målgrupper påvirker revisioner, afhængig af, om det omfatter videnskabsmænd eller tilføjelse af beslutningstagere. Samspillet mellem eksperter og beslutningstagere skaber komplekst videnskabspolitisk territorium, men det tilføjer mere ejerskab og trækkraft i processen, hun sagde.

"Evaluering har haft disse fænomenale succeser, og det spænder fra at ramme forståelsen af ​​klimaændringer til at skabe grundlag, der gør det muligt for folk at træde frem og afprøve klimaløsninger, " sagde Mach. "På samme tid, vurdering er virkelig hårdt intellektuelt og socialt, og vi har nogle imponerende erfaringer at lære af."

Machs nuværende forskning fokuserer på komplicerede tilpasningsstrategier, der kræver afvejninger, såsom styret tilbagetog, en kystforvaltningsstrategi, hvor folk flyttes væk fra indtrængende kystlinjer. I afbødning af klimaændringer med interaktioner, vurderingsledere skal overveje den offentlige opfattelse af teorier såsom landbaserede strategier til at kompensere for industrielle emissioner, som måske ikke lever op til forventningerne, hvis de beskrives ude af kontekst.

"I dette spændende spørgsmål om, hvad der er det næste for klimaet, vurdering har et enormt beløb at bidrage med, lige fra at afsløre risici og muligheder til at finde ud af, hvordan det er en udfordring af værdier, og hvis værdier tæller og hvor meget, " sagde Mach. "Det smukke ved vurdering fra et videnskabeligt perspektiv er, at det virkelig driver videnskabelse ved at bringe mennesker sammen."