Granatkrystalmikrostrukturer dannet under gammelt jordskælv giver beviser for seismiske sliphastigheder langs en fejl

(Phys.org) - Et team af forskere fra Norge, Frankrig og Holland har fundet en ny måde at identificere og måle seismiske glidninger, der opstod langs fejllinjer under gamle jordskælv. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab fremskridt , teamet beskriver deres undersøgelse af granatkrystaller fundet langs en fejlzone og hvad de opdagede.

På grund af erosion, der er meget få måder at identificere eller måle et jordskælv, der opstod i en fjern fortid. Af den grund, geologer har ledt efter bedre markører. I denne nye indsats, forskerne rapporterer om en ny markør i Norge, som de mener kan være nyttige til at identificere lignende tidlige jordskælv i andre dele af verden.

For at lære mere om gamle jordskælv, forskerne studerede sten langs en fejllinje ved Bergen Arcs i det vestlige Norge. Der, de stødte på granatformationer, der så ud som om de var blevet smeltet og smurt ud, mens kanterne på to kontinenter gled forbi hinanden. De udtrak nogle prøver og tog dem tilbage til deres laboratorium til analyse. At kigge på dem gennem et mikroskop afslørede mikrobrud så små, at de ikke ændrede klippens form.

Et nærmere kig viste, at smeltet materiale var blevet sprøjtet ind i frakturerne og efterlod et netværk af mineraler, blandt dem uran. Teamet foreslår, at mikrobruddet opstod som følge af jordskælvet. Næste, fordi uran henfalder til bly, forskerne målte blyindholdet i materialet inden for frakturerne, og beregnet en dato for hvornår jordskælvet fandt sted - for cirka 420 millioner år siden. Forskerne fandt også ud af, at de kunne bruge granaten til at måle mængden af ​​glidning, der opstod mellem lag af sten. Deres beregninger viste, at jordskælvet ville have målt 6 til 6,5 på Richters skala, hvilket betyder at den var relativt stærk. De bemærker, at mennesker ikke ville have været der for at mærke det, men dyr gjorde dengang sandsynligvis det.

Forskerne foreslår, at deres metode kunne bruges som en markør til at finde andre gamle jordskælvssteder og til at hjælpe med at måle deres skridhastigheder, og dermed også jordskælvets størrelse.

© 2017 Phys.org