Brug af Google til at kortlægge vores økosystem

Forskere i Singapore-ETH Centers Future Cities Laboratory udviklede en metode til at kvantificere økosystemtjenester af gatetræer. Brug næsten 100, 000 billeder fra Google Street View, Undersøgelsen hjælper med at forstå, hvordan grønne områder bidrager til byens bæredygtighed.

Kan du huske sidste gang, du slap væk fra den varme sommersol for at nyde en kølig udsættelse i skyggen under et bredbladet træ? Mens sydende sommerdage kan virke langt væk lige nu på den nordlige halvkugle, tropiske byer som Singapore beskæftiger sig dagligt med solstråling.

Gadetræer - holde det køligt

Træer og planter giver en vis lettelse, især i byområder med højere omgivelsestemperaturer, ved at give skygge og øge fordampningskøling. Bygrønne områder såsom parker, haver, og byflodnetværk leverer økosystemtjenester til byer, der reducerer risikoen for oversvømmelser, afkøling af bymikroklimaer, og skabe rekreative rum. Selvom det er almindeligt accepteret, at træer og planter gavner bymiljøer, indtil nu har forskere haft meget få data at arbejde med for at kvantificere det omfang, gatetræer regulerer byøkosystemer. Det meste af forskningen er blevet udført i de tempererede zoner i Europa og Nordamerika, men lidt vides om, hvordan træer bidrager til urbane økosystemer i tropiske områder. Med bybefolkninger, der eksploderer i megabyer som Tokyo, Shanghai, og Delhi til langt over 20 millioner mennesker - det er vigtigt at forstå, hvordan grønne områder bidrager til byens bæredygtighed.

Google Street View som et miljødatasæt

Forskere i Future Cities Laboratory ved Singapore-ETH Center, en forskningspost for ETH Zürich, udviklet en metode til at kortlægge og kvantificere, hvordan gatetræer regulerer økosystemtjenester. Brug næsten 100, 000 billeder hentet fra Google Street View, de analyserede halvkugleformede fotografier ved hjælp af en algoritme til at kvantificere andelen af ​​grøn baldakin dækning med 50 meters mellemrum på tværs af mere end 80% af Singapores vejnet. Google Street View's teknologi gjorde det muligt for forskere at benytte et standard datasæt af panoramafotografier og gadebilleder, der bruger et globalt positioneringssystem (GPS) til at kortlægge billeder til bestemte steder. Billedernes høje rumlige opløsning gjorde det muligt for forskere at estimere mængden af ​​solstråling, der når jordens overflade. "Ud over at afkøle bymikroklimaer, disse træer, som er integreret i tætte bynettet gadenetværk, giver også andre fordele, såsom at reducere risikoen for oversvømmelse af flash og rense luften, "siger Peter Edwards, Principal Investigator ved Future Cities Laboratory og direktør for Singapore-ETH Center. Forskere på projektet konkluderede, at øget dækning af gadetræets baldakin kunne reducere jordoverfladen og lufttemperaturerne på Singapores gader. Ud over, den relative mængde af baldakinen kan også tjene som en indikator for fordampningskøling fra blade og nedbør af nedbør.

Termisk komfort i grønne byer

"Undersøgelsen viser, at træer er ekstremt vigtige for at give skygge i Singapore, og denne skygge kunne forbedre termisk komfort for mennesker. At give træer til at hjælpe med at afkøle miljøet er særlig vigtigt i tropiske byer som Singapore, som lider stærkt af byens varmeø -effekt, "siger Dan Richards, en postdoktor ved Future Cities Laboratory og projektets koordinator. Denne nye og relativt billige metode til hurtigt at estimere mængden af ​​skygge fra gatetræer kan hjælpe byplanlæggere med at identificere områder i en by med lav skygge og prioritere plantning af nye træer. Da Google Street View dækker mange af verdens byer, metoden kunne let anvendes til at kvantificere andelen af ​​baldakin dækning og solstråling i andre tropiske byer. Hvis der blev samlet Google Street View -billeder i vækstsæsonen, metoden kan også tilpasses til at vurdere byer i tempererede zoner, der oplever et sæsonbetonet tab af træblade - hvilket gør det muligt at skabe strategisk grønnere og mere bæredygtige bymiljøer.