Fejlsystem fra San Diego, Orange, Los Angeles amter kan forårsage et jordskælv med en styrke på 7,3

Et forkastningssystem, der løber fra San Diego til Los Angeles, er i stand til at producere op til 7,3 jordskælv, hvis offshore-segmenterne brister, og 7,4, hvis det sydlige onshore-segment også brister. ifølge en analyse ledet af Scripps Institution of Oceanography ved University of California San Diego.

Newport-Inglewood og Rose Canyon fejlene var blevet betragtet som separate systemer, men undersøgelsen viser, at de faktisk er ét kontinuerligt fejlsystem, der løber fra San Diego Bay til Seal Beach i Orange County, derefter på land gennem Los Angeles-bassinet.

"Dette system er for det meste offshore, men aldrig mere end fire miles fra San Diego, Orange County, og Los Angeles County kyst, " sagde studielederforfatter Valerie Sahakian, som udførte arbejdet under sin doktorgrad på Scripps og nu er postdoc hos U.S. Geological Survey. "Selv hvis du har et højt jordskælv på 5 eller lavt 6, det kan stadig have stor indflydelse på de regioner, som er nogle af de tættest befolkede i Californien."

Studiet, "Seismiske begrænsninger på arkitekturen af ​​Newport-Inglewood/Rose Canyon-forkastningen:Implikationer for længden og størrelsen af ​​fremtidige jordskælvsbrud, "optræder i American Geophysical Union's Journal of Geophysical Research .

Forskerne behandlede data fra tidligere seismiske undersøgelser og supplerede dem med højopløselige batymetriske data indsamlet offshore af Scripps-forskere mellem 2006 og 2009 og seismiske undersøgelser udført ombord på tidligere Scripps-forskningsskibe New Horizon og Melville i 2013. De forskellige data har forskellige opløsningsskalaer og dybden af ​​penetration giver en "indlejret undersøgelse" af regionen. Denne indlejrede tilgang gjorde det muligt for forskerne at definere fejlarkitekturen i en hidtil uset skala og dermed skabe størrelsesestimater med mere sikkerhed.

De identificerede fire segmenter af strejkefejlen, der er brudt op af, hvad geovidenskabsfolk kalder stepovers, punkter, hvor fejlen er vandret forskudt. Forskere vurderer generelt, at stepovers, der er bredere end tre kilometer, er mere tilbøjelige til at hæmme brud langs hele forkastninger og i stedet indeholde dem til individuelle segmenter - hvilket skaber mindre jordskælv. Fordi trinene i Newport-Inglewood/Rose Canyon (NIRC) forkastningen er to kilometer brede eller mindre, det Scripps-ledede team mener, at et brud på alle offshore-segmenter er muligt, sagde undersøgelsens medforfatter Scripps geolog og geofysiker Neal Driscoll.

Holdet brugte to estimeringsmetoder til at udlede det maksimale potentiale for et brud på hele fejlen, inklusive en onshore og offshore portioner. Begge metoder gav estimater mellem størrelsesorden 6,7 og størrelsesordenen 7,3 til 7,4.

Fejlsystemet var mest berømt vært for et jordskælv med en styrke på 6,4 i Long Beach, Californien, der dræbte 115 mennesker i 1933. Forskere har fundet beviser for tidligere jordskælv af ubestemt størrelse på onshore dele af forkastningen, at finde, at i den nordlige ende af forkastningssystemet, der har været mellem tre og fem brud i de sidste 11, 000 år. I den sydlige ende, der er tegn på et jordskælv, der fandt sted for omkring 400 år siden, og lidt væsentlig aktivitet i 5, 000 år før det.

Driscoll har for nylig indsamlet lange sedimentkerner langs offshore-delen af ​​forkastningen til dato tidligere brud langs offshore-segmenterne, men arbejdet var ikke en del af denne undersøgelse.

Ud over Sahakian og Driscoll, undersøgelsesforfattere inkluderer Jayne Bormann, Graham Kent, og Steve Wesnousky fra Nevada Seismological Laboratory ved University of Nevada, Reno, og Alistair Harding fra Scripps. Det sydlige Californien Edison finansierede forskningen under ledelse af California Energy Commission og California Public Utilities Commission.

"Yderligere undersøgelse er berettiget for at forbedre den nuværende forståelse af farer og potentielle jordrystelser i byområder ved kystområder fra Tijuana til Los Angeles fra NIRC-fejlen, " konkluderer undersøgelsen.