Vil marts sne ødelægge Washingtons kirsebærblomster?

Da det nordøstlige USA forbereder sig på vinterens største snestorm, embedsmænd i Washington havde andre bekymringer - skæbnen for byens værdsatte kirsebærblomster, som trækker horder af turister hvert år.

"Der er ingen risiko for træerne selv. De har set sne, kolde temperaturer, vind, "Talsmand for National Park Service (NPS) Mike Litterst fortalte AFP mandag.

"Bekymringen lige nu er blomsterne, egentlig ikke på grund af sneen, men vi er meget bekymrede over temperaturerne. (...) blomsterne er så langt fremme, " han sagde.

Skader begynder, når temperaturen falder til cirka 27 grader Fahrenheit (-2,5 grader Celsius), Litterst forklarede.

Washington var under en vinterstormadvarsel mandag aften, med kviksølv muligvis styrtende ind i 20'erne. Op til 20 centimeter sne var mulig i nogle områder, sammen med stærk vind - heller ikke en god ting for kirsebærblomstrerne.

NPS havde forudsagt "højblomstring" af de cirka 3, 000 kirsebærtræer omkring Washingtons tidevandsbassin - den tid, hvor 70 procent af Yoshino -træerne er i fuld blomst - ville være engang mellem 19. marts og 22. marts.

Hundredtusinder af mennesker kommer til den amerikanske hovedstad for at se skyerne med lyserøde blomster hvert år. National Cherry Blossom Festival er et populært turistmål, indbringer titusinder af dollars.

Yoshino træerne, en af ​​de 12 sorter plantet omkring tidevandsbassinet, er de mest udsatte, Litterst sagde, da de er på et kritisk stadium i blomstringsprocessen og især modtagelige for kulde og frost.

Kun de blomster, der stadig er i deres beskyttende knopper, vil sandsynligvis overleve stormen, sagde talsmanden.

National Cherry Blossom Festival mindes gaven fra 1912 på cirka 3, 000 kirsebærtræer til Washington af borgmesteren i Tokyo, som et symbol på amerikansk-japansk venskab.

© 2017 AFP