Ingen skadelige virkninger fra græssende kvæg på afgrøderester:Nebraska -undersøgelse

Det giver mening, at en 1, 200 pund Angus -ko ville lægge et stort pres på jorden, hvorpå den går. Men en ny undersøgelse viser, at selv disse tunge dyr ikke kan gøre meget for at komprimere fælles jord - hvis de græsses ansvarligt.

Undersøgelsen er unik i sin 16-årige periode. Forskere ville vide, om græssende kvæg på majsstubbe, der blev efterladt på marken i efterår og forår, ville påvirke jordens kvalitet betydeligt. Det blev etableret i 1997 af Terry Klopfenstein, professor ved Institut for Husdyrvidenskab ved University of Nebraska-Lincoln. Humberto Blanco, en jordforsker og lektor i afdelingen for landbrug og havebrug, førte til, at jordforskningen vurderede den langsigtede effekt.

"Vi kiggede på jordøkosystemtjenester, "Sagde Blanco. Økosystemtjenester er indikatorer for sund jord. Det omfatter jordkomprimering og jordens strukturelle egenskaber, samt mikrobiel samfundsstruktur. Forskere matchede disse egenskaber med majs- og sojabønneudbytter for at måle, om ændringer i jordens egenskaber påvirkede afgrøderesultater.

"Vi så ingen negative virkninger af græsrester på jordens egenskaber undtagen komprimering, "Sagde Blanco." Komprimering steg med græsning som forventet, men den var ikke høj nok til at reducere udbyttet. Komprimeringsniveauet var for lille til at påvirke majs- eller sojabønneudbyttet negativt. "

Dette er gode nyheder, Blanco sagde, især da teamet udførte et "worst-case scenario" i deres forårstilstand med mere end normalt kvæg på banen.

Forskerne lagrede kvæg på majsmarker efter høst i efteråret og om foråret før plantning. Disse marker beplantes uden at dyrke hvert år, så jordstrukturen ikke forstyrres. Forskere fandt ud af, at jordkomprimering kun var lille. Komprimeringen var lille, selv med flere kvæg, end hvad eksperter ville anbefale på våd forårsjord. Efterår og vintergræsning, da jorden var frossen, komprimerede ikke jorden.

"Hypotesen i begyndelsen var, at vi sandsynligvis ville se negative effekter på jordens egenskaber på grund af græsning, "Forklarede Blanco." Men vores data viste det ikke. Vi så ikke mange negative effekter. "

Blanco sagde, at det ser ud til, at græssende kvæg på majsrester i marken kan have en lidt positiv indvirkning på jordkvaliteten, såsom jordens mikrobielle samfundsstruktur. Det skyldes, at græsning efterlader flere rester på jorden end at rydde marken med maskiner og tilføjer markerne nærings- og mikroberig gødning. Han sagde, at fremtidige undersøgelser burde se nærmere på dette.

Der er en advarsel. Holdet målte meget lidt komprimering i de græssede marker som helhed. Men komprimering kan være mere alvorlig-og potentielt skadelig for udbyttet-omkring områder med tung trafik, f.eks. Vandtanke til husdyr. Imidlertid, sådanne områder er relativt små.

Blanco sagde, at producenter, der er interesseret i at græsse majsrester i lavsæsonen, bør rådføre sig med lokale konsulenter eller specialister i udvidelsen. Disse specialister bør være i stand til at hjælpe producenterne med at identificere de korrekte tider og besætningsstørrelse til græsning.

"Hvis en producent følger korrekte anbefalinger, og han eller hun ikke lægger dyr på marken, når jorden er våd, negative virkninger er usandsynlige, "Sagde Blanco. Blanco og kolleger evaluerer i øjeblikket græsningseffekter på jord og afgrøder på tværs af forskellige jordtyper i Nebraska.

Undersøgelsen overvejede specifikt en kunstvandet mark under en rotfrit majs-sojabønne i Nebraska efter 16 års græsning. Markerne havde lerjord, almindelig i Midtvesten. Undersøgelsens længde gør det til det første langsigtede eksperiment af sin art at måle virkningerne af kvæggræsrester på forskellige aspekter af jordens sundhed.

Læs mere i Soil Science Society of America Journal .