Undersøgelsen detaljerede indvirkningen af ​​tørken i 2016 på landbruget i New York

En undersøgelse blandt mere end 200 landmænd i New York i slutningen af ​​sidste sommer - under den værste tørke i to generationer - viste, at mere end 70 procent af uvandede, regnfodrede markafgrøder og græsarealer havde tab mellem 30 og 90 procent, ifølge en ny rapport udgivet af Cornell Institute for Climate Smart Solutions.

For landmænd over hele staten, tørre forhold var så udbredte, at frugt- og grøntsagsavlere, der havde kapacitet til at vande, manglede vand til at holde trit med tørken. Kunstvandede gårde estimerede afgrødetab på op til 35 procent, sagde Shannan Sweet, NatureNet postdoc-stipendiat ved Cornell's Atkinson Center for a Sustainable Future og The Nature Conservancy.

"New Yorks landmænd har spurgt, om de skulle forvente flere tørre somre som den, vi havde i 2016. Svaret er:Vi ved det ikke, " sagde søde, også en postdoc associeret i havebrugssektionen på School of Integrative Plant Science, arbejder med David Wolfe, professor i gartneri. "Klimaforskere forudser, at antallet af frostfrie dage vil fortsætte med at stige, og somrene vil blive varmere, stigende vandefterspørgsel til afgrøder."

Varmen og manglen på sne i december 2015, den knappe sne i januar og februar 2016, og lav nedbør og høje temperaturer i vækstsæsonen førte til tørkeforhold i hele staten New York. Vandløb i det vestlige og centrale New York slog rekorder for lav vandstrøm i slutningen af ​​juli og august.

New Yorks Department of Environmental Conservation satte staten på en tørkevagt, mens Finger Lakes-regionen og de vestlige dele af staten, i særdeleshed, kæmpede mod tørre forhold. Tørken var så akut, at det amerikanske landbrugsministeriums Farm Service Agency erklærede de fleste amter i regionen for naturkatastrofer. Dette resulterede i berettigelse til økonomisk lettelse i form af billige lån til landmænd, ifølge Sweet.

Landmænd i det vestlige New York mistede i gennemsnit 39 procent af deres markafgrøder, sammenlignet med 22 procent for landmænd i det østlige New York. Vestlige gårde oplevede 48 procent tab af foderafgrøder, 45 procent for sojabønner og 40 procent for majs, ifølge rapporten, "Anatomy of a Rare Drought:Insights from New York Farmers."

Frugtavlere i det vestlige New York mistede omkring 52 procent af deres afgrøde, på grund af tørken, da vindrueavlere i den region mistede 26 pct. Vestlige bærproducenter tabte 96 pct. mens statens østlige bærdyrkere tabte omkring 75 procent, ifølge undersøgelsen.

Producenter, der vandede, brugte bevægelige sprinklerrør og store "pistol" sprinklere, ifølge rapporten. Landmænd, der manglede kunstvandingsudstyr, brugte slanger, havesprinklere og håndvanding for at redde deres afgrøder.

Sweet sagde, at om de bønder, der vandede, 65 procent rapporterede at bruge brønd- og damvand, mens 15 procent brugte kommunale vandforsyninger, en metode, der viste sig at være omkostningsfri.

For at beskytte mod tørke, landmænd sagde, at de ville udvide kunstvandingskapaciteten, øge vandholdende kapacitet, forbedre jordens organiske stof, opnå tørkebestandige afgrøder, konsulter online-værktøjer til langsigtede prognoser og søg træning om tørke.

På grund af snigende klimaændringer, landmænd oplever mere kraftig nedbør og tørke.

"Den seneste nedbørstendens, vi har set, er kraftige nedbørshændelser - mere end 2 tommer på 48 timer - og alvorlige kortsigtede tørker om sommeren, der kan stige i hyppighed, " sagde Sweet. "Oversvømmelser og tørke vil fortsætte med at udfordre New Yorks landmænd."