El Nino afslører indvirkningen af ​​global opvarmning på havproduktionen

I hvor høj grad klimaændringerne påvirker det vitale marine fødenet - som nærer det allerede pressede globale fiskeri - afsløres gennem en ny, innovativ undersøgelse.

Et internationalt forskerhold, som inkluderer professor Peter Cox fra University of Exeter, har identificeret en banebrydende teknik til at bestemme, i hvilken grad den globale opvarmning påvirker havets vigtigste fødekilde i løbet af dette århundrede.

Forskningen, udgivet i Natur klimaændringer , antyder, at denne biologiske produktion vil vise en enorm reduktion under global opvarmning. Som hovedforfatter Lester Kwiatkowski, fra Institut Pierre-Simon Laplace i Frankrig, forklarer:"Ved brug af vores tilgang anslår vi, at der under et business-as-usual emissionsscenarie vil være cirka 11 % fald i tropisk marin primærproduktion og 6 % fald i global marin primærproduktion i 2100”.

Holdet af videnskabsmænd mener, at medmindre der bliver truffet stærke foranstaltninger for at begrænse klimaændringer, der vil sandsynligvis være en alvorlig indvirkning på det allerede pressede globale fiskeri i de kommende årtier.

Professor Cox, en verdensførende klimaforsker fra Exeters matematiske afdeling sagde:"vi anslår, at den tropiske primærproduktion vil falde med 3% for hver grad celsius, som det tropiske hav opvarmes".

Tidligere undersøgelser har vist, at mængden af ​​havplankton svinger betydeligt som en direkte reaktion på El Nino-fænomenet - hvilket indikerer, at klimaændringer vil svække den biologiske produktion af tropiske oceaner i de kommende årtier.

Marine primærproduktion af fytoplankton - mikroskopiske plantelignende organismer, der er afhængige af fotosyntese for at reproducere og vokse - udgør den vigtigste kilde til føde og energi til det marine fødenet, og påvirker koncentrationen af ​​atmosfærisk CO2.

Fremskrivninger af, hvordan denne vitale kilde til energi og fødevarer vil reagere på klimaændringer, er i øjeblikket meget usikre - nogle modeller indikerer, at klimaændringer kan sætte skub i primærproduktionen, mens andre projekterer fald på op til 20 % inden 2100.

Den nye undersøgelse identificerer en ny måde at reducere usikkerheden forbundet med fremskrivninger af marin primær produktion. Ved at bruge en stor samling af modelleringsresultater, undersøgelsen viser en konsekvent sammenhæng mellem den langsigtede følsomhed af havets primærproduktion over for klimaændringer og den årlige følsomhed af primær produktion over for variationer i El Niño/Southern Oscillation (ENSO).

Modeller, der er meget følsomme over for interårlige klimavariationer, er også meget følsomme over for langsigtede klimaændringer. Ved at bruge dette forhold i kombination med satellitbaserede observationer af primærproduktionens historiske interårlige følsomhed, forfatterne var i stand til at begrænse fremskrivninger af den langsigtede klimapåvirkning på primærproduktionen.

Studiets medforfatter Laurent Bopp tilføjede, "Dette arbejde øger væsentligt vores tillid til modelfremskrivninger. Uden kraftig handling for at reducere udledningen af ​​drivhusgasser, klimaændringer vil næsten helt sikkert resultere i et langsigtet fald i havets fytoplankton. Dette vil sandsynligvis have negative konsekvenser for allerede presset globalt fiskeri."