Vulkanudbrud kan forklare Danmarks gigantiske mystiske krystaller

Nogle af verdens største eksemplarer af sjældne calciumcarbonatkrystaller, kendt som glendonitter, findes i Danmark.

Krystallerne blev dannet for mellem 56 og 54 millioner år siden, i en periode, der vides at have haft nogle af de højeste temperaturer i Jordens geologiske historie. Deres tilstedeværelse har længe vakt undren blandt forskere verden over.

"Hvorfor finder vi glendonitter fra en varm periode, når temperaturen i gennemsnit var over 35 grader, har længe været et mysterium. Det burde ikke være muligt, " forklarer Nicolas Thibault, lektor ved Københavns Universitets Institut for Geovidenskab og Naturressourceforvaltning.

Dette skyldes, at glendonitter er sammensat af ikaite, et mineral, der kun er stabilt, og kan derfor kun krystallisere, ved temperaturer på under fire grader celsius.

Vulkaner, der er ansvarlige for kolde intervaller

I deres nye undersøgelse, Nicolas Thibault, sammen med afdelingskolleger Madeleine Vickers, Christian Bjerrum og Christoph Korte, udført kemiske analyser af de danske glendonitter.

Deres arbejde afslører, at den tidlige eocæne epoke, mellem 56 og 48 millioner år siden, var slet ikke så ensartet varm, som engang troede.

"Vores undersøgelse beviser, at der må have været perioder med kulde under den eocæne epoke. Ellers, disse krystaller kunne ikke eksistere – de ville simpelthen være smeltet. Vi foreslår også et forslag til, hvordan denne afkøling kunne være sket, og ved at gøre det, potentielt løse mysteriet om, hvordan glendonitter i Danmark og resten af ​​verden opstod, " siger Nicolas Thibault. Han tilføjer:

"Der har formentlig været et stort antal vulkanudbrud i Grønland, Island og Irland i denne periode. Disse frigav svovlsyredråber i stratosfæren, som kunne have været der i årevis, skygger for planeten fra solen og reflekterer sollys væk. Dette hjælper med at forklare, hvordan regionalt kolde områder var mulige, hvilket er det, der påvirkede klimaet i tidlig eocæn Danmark."

Lag af vulkansk aske i sten

Tilstedeværelsen af ​​vulkansk aktivitet afsløres af, blandt andet, sedimentære lag synlige på pels, hvor lag af vulkansk aske er tydeligt synlige som bånd i kystbløfferne.

"Vores undersøgelse hjælper med at løse et mysterium om glendonitter, samt demonstrere, at køligere episoder er mulige under ellers varmere klimaer. Det samme kan siges om i dag, som vi kloger op til muligheden for pludselige klimaændringer, " slutter Nicolas Thibault.