Nyt værktøj kan hjælpe amerikansk regional havplanlægning

Mange tak til satellitmålinger, forskernes dygtighed til at måle, hvor meget havniveauet stiger på global skala - i øjeblikket 0,13 tommer (3,4 millimeter) om året - er forbedret dramatisk i løbet af det sidste kvart århundrede. Men på lokalt plan, det har været sværere at estimere specifikke regionale havniveauændringer 10 eller 20 år væk - den kritiske tidsramme for regionale planlæggere og beslutningstagere.

Det skyldes, at havniveauet ændrer sig af mange årsager, på forskellige tidspunkter, og er ikke det samme fra det ene sted til det næste. Udvikling af mere præcise regionale prognoser for stigning i havniveauet vil derfor have vidtrækkende fordele for de mere end 30 procent af amerikanerne, der i øjeblikket bor langs Stillehavet, Atlanterhavs- eller Golfkyster i det sammenhængende USA.

Ny forskning offentliggjort i denne uge i Journal of Climate afslører, at en nøglemåling-store ændringer i øvre havtemperaturændringer forårsaget af naturlige cyklusser i havet-er en god indikator for regionale kystnære havniveauændringer på disse dekadale tidsskalaer. Sådanne data kan give planlæggere og beslutningstagere et nyt værktøj til at identificere vigtige områder af amerikanske kystlinjer, der kan være sårbare over for havniveauændringer på 10 til 20-årige tidsskalaer.

"Beslutningstagere har brug for et mangfoldigt sæt værktøjer med forskellige informationsbehov, "sagde hovedforfatter Veronica Nieves fra UCLA og NASA's Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien. "At have en bedre forståelse af chancerne for lokale oversvømmelsesskader fra stigende hav i kystområder er en nøglefaktor for at kunne vurdere sårbarhed, risiko- og tilpasningsmuligheder. "Sådanne værktøjer kan hjælpe planlæggere med at beslutte, om en given del af en kystlinje ville være bedre tjent med" bløde "teknikker, såsom genopfyldning eller bevarelse af vådområder, eller ved "hårde" teknikker, såsom opførelse af havmure eller dæmninger.

Nieves 'team, som omfattede deltagelse fra Mediterranean Institute for Advanced Studies in Esporles, Spanien, satte sig for at opdage dekadale havniveauændringer over store amerikanske kystområder. De sammenlignede eksisterende National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) registreringer af temperaturer i det øvre hav i kystfarvande for hver amerikansk havkyst med registreringer af faktiske havniveauændringer fra 1955 til 2012, og data fra amerikanske/europæiske satellithøjdemåler -missioner siden 1992. De identificerede de ændringer i havniveauet, der har stor indflydelse på regionale skalaer mange steder, herunder stort set befolkede byer. Havniveauet langs den amerikanske østkyst og vestkysten kan stige og falde med en tomme eller to (flere centimeter) i løbet af et årti eller to på grund af udsving i de øvre havtemperaturer.

Deres metode var i stand til at forklare omkring 70 procent af den regionale havniveauvariation på dekadale tidsskalaer for vestkysten, omkring 80 procent for østkysten, og omkring 45 procent for Gulf Coast. Langs Golfkysten, forfatterne siger andre faktorer, såsom tidevandsvirkninger og den igangværende nedsynkning, eller synker, af landet, kan spille en vigtigere rolle.

"Vores undersøgelse viser, at store temperaturændringer i det øvre hav giver en god måde at skelne årtiers lange naturlige havsignaler fra længerevarende globale opvarmningssignaler, "sagde Nieves." Dette er vigtigt for regional planlægning, fordi det gør det muligt for politikere at identificere steder, hvor klimaændringer dominerer den observerede stigning i havniveauet, og steder, hvor signalet om klimaændringer maskeres af kortere regional variabilitet forårsaget af naturlige havklimacyklusser. "

Nieves sagde, at et eksempel er den amerikanske vestkyst, hvor fasen i et multi-dekadalt havklimamønster kaldet Pacific Decadal Oscillation har hjulpet med at holde havstanden lavere i løbet af de sidste to årtier. Med det nylige skift af denne svingning til dens modsatte fase, forskere forventer, at havniveauet stiger langs vestkysten for at accelerere i de kommende år.

"Forskere har arbejdet hårdt for at forstå de virkelig hurtige ændringer i havets overflade, såsom stormfloder, fordi de forårsager stor skade, og de virkelig langsomme ændringer, fordi langsigtet stigning i havniveauet vil præge fremtidens kystlinjer, "sagde studieforfatter Josh Willis fra JPL." Men imellem disse hurtige og langsomme ændringer, der er et hul i vores forståelse. Resultaterne af vores undersøgelse hjælper med at udfylde det hul. "