Måling af den menneskelige påvirkning af vejret

Verdens Meteorologiske Organisation (WMO) har i dag offentliggjort verdensrekorder for de højeste rapporterede historiske dødstal fra tropiske cykloner, tornadoer, lyn og haglbyger. Det er første gang, det officielle WMO-arkiv over vejr- og klimaekstremer har udvidet sit omfang fra strengt temperatur- og vejrregistreringer for at adressere virkningerne af specifikke begivenheder.

"I dagens verden, det ser ud til, at den seneste vejrkatastrofe er den værste, " sagde Randy Cerveny, en Arizona State University professor i geografisk videnskab og byplanlægning og chefrapportør for klima- og vejrekstremer for WMO. Cerveny er vogteren af ​​verdens ekstreme vejrforhold.

"At vide præcis, hvor dårligt forskellige typer vejr har været i fortiden, har været en integreret del af forberedelsen til fremtiden, " Cerveny tilføjede. "F.eks. Jeg har ofte hørt siden 2005, at orkanen Katrina var den dødeligste tropiske cyklon/orkan, der nogensinde har fundet sted. Mens Katrina var dårlig (mere end 2, 000 døde), den blegner i sammenligning med den tropiske cyklon, der ramte området i nutidens Bangladesh i 1970, der dræbte anslået 300, 000 mennesker."

"Denne type ekstreme (dødelighedstotaler) giver et meget nyttigt sæt baseline-tal, som fremtidige katastrofer kan sammenlignes med, " sagde Cerveny.

"Ekstremt vejr forårsager alvorlige ødelæggelser og store tab af menneskeliv, " tilføjede WMO's generalsekretær Petteri Taalas. "Det er en af ​​årsagerne bag WMO's bestræbelser på at forbedre tidlige advarsler om flere farer og påvirkningsbaseret prognose, og at lære erfaringer fra historiske katastrofer for at forhindre fremtidige katastrofer. Det menneskelige aspekt, der er iboende i ekstreme begivenheder, bør aldrig gå tabt."

Cerveny indkaldte en international WMO-komité bestående af 19 eksperter, som gennemførte en dybdegående undersøgelse af dokumenterede dødelighedsrekorder for fem specifikke vejrrelaterede begivenheder. Udvalgets resultater er:

• Højeste dødelighed forbundet med en tropisk cyklon, anslået 300, 000 mennesker dræbt direkte som følge af passagen af ​​en tropisk cyklon gennem Bangladesh (på tidspunktet for hændelsen, Østpakistan) den 12.-13. november, 1970.
• Højeste dødelighed forbundet med en tornado, anslået 1, 300 mennesker blev dræbt af den 26. april 1989 tornado, der ødelagde Manikganj-distriktet, Bangladesh.
• Højeste dødelighed (indirekte nedslag) forbundet med lyn, 469 mennesker dræbt i en lyn-forårsaget olietankbrand i Dronka, Egypten, den 2. nov. 1994.
• Højeste dødelighed direkte forbundet med et enkelt lyn, 21 mennesker dræbt af et enkelt lynnedslag i en hytte i Manyika Tribal Trust Lands i Zimbabwe (på tidspunktet for hændelsen, Rhodesia) den 23. december, 1975.
• Højeste dødelighed forbundet med en haglstorm, 246 mennesker blev dræbt nær Moradabad, Indien, den 30. april, 1888, med hagl så store som "gåseæg og appelsiner og cricketbolde."

"Disse begivenheder fremhæver de dødelige tragedier forbundet med forskellige typer vejr, " forklarede Cerveny. "Detaljeret kendskab til disse historiske ekstremer bekræfter vores fortsatte ansvar for ikke kun at forudsige og overvåge vejr og klima, men at bruge denne information til at redde liv rundt om i verden, så katastrofer af denne type mindskes eller endda elimineres i fremtiden."

Cerveny sagde, at flere begivenhedspåvirkninger kunne tilføjes i fremtiden for sådanne vejrrelaterede begivenheder som oversvømmelser og hedebølger.

"Jeg tror, ​​at mange mennesker ikke er klar over, præcis hvor farligt visse typer vejr kan være, " Cerveny tilføjede. "Jo mere vi er opmærksomme på farerne, forhåbentlig desto mindre sandsynligt vil vi se gentagelser af disse typer katastrofer."

En komplet liste over vejr- og klimaekstremer er tilgængelig på WMO Archive of Weather and Climate Extremes (wmo.asu.edu).