Klimaforandringer tager afgifter på klarheden af ​​Lake Tahoe -vandet

Klimaændringer får Lake Tahoe til at varme hurtigere om foråret, end det historisk har gjort, at forstyrre den normale blanding af lavt og dybt vand og underbytte gevinster ved at vende tabet af klarhed i koboltbjergsøen, siger forskere.

"Klimaændringer påvirker ikke kun Lake Tahoes vandkvalitet, men også skovens sundhed og den rekreationsbaserede økonomi, "sagde Joanne Marchetta, administrerende direktør for Tahoe Regional Planning Agency, som regulerer søen, der dækker 495 kvadratkilometer langs grænsen mellem Nevada og Californien.

Indtil for nylig, de klimatologiske cyklusser, der påvirker Tahoes klarhed, var forblevet nogenlunde konstante siden 1968, da eksperter først tabte en hvid skive i søen for at måle, hvor langt ned den forblev synlig. Dengang, det var mere end 102 fod (31 meter) sammenlignet med et gennemsnit på cirka 69 fod (21 meter) nu.

Tørre år resulterede i klarere vand. Stormvandsafstrømning, der bærer jord og forurenende stoffer i våde år, gjorde det værre.

"Du behøvede ikke en ph.d. for at forstå det, "sagde Geoff Schladow, direktør for University of California Davis Tahoe Environmental Research Center.

Men mønsteret ser ud til at bryde sammen, han sagde.

"Det, vi lærer, er, at klimaforandringer ikke bare er en ting, der passer til alle, "sagde han i et interview." Det er ikke kun varmere lufttemperaturer eller mere ekstreme vintre eller tørke. Det er en kombination af alle disse ting. "

Gennemsnitlig årlig klarhed for 2016 var omkring 1,2 fod dårligere end de 22 meter registreret i 2015, men bedre end det værst registrerede gennemsnit på 19 meter i 1997.

Marchetta siger, at forbedringerne er et bevis på de mere end 1 milliard dollars, som føderale har brugt stat og lokale enheder de sidste to årtier for at bremse strømmen af ​​forurenende stoffer ind i søen og genoprette kystlinjer og vådområder.

Men for andet år i træk, i hælene på en femårig tørke, dataene viser fortsættelse af den bekymrende tendens, der startede for otte år siden.

Data fra 2015 viste, at Tahoes gennemsnitlige overfladetemperatur var steget hurtigere i løbet af de foregående fire år end nogensinde tidligere-15 gange hurtigere end den langsigtede opvarmningshastighed i løbet af det sidste halve århundrede.

I 2016, temperaturen var igen på rekordniveauer, og søen lagdelte - eller adskilt i forskellige lag - på tæt på den tidligste tid på året nogensinde.

"Vi får mindre blanding af søen om sommeren, "Sagde Schladow.

Mindre blanding betyder, at små partikler af alger forbliver nær overfladen længere, at samle sollys og indsamle næringsstoffer, der ansporer deres vækst og reducerer klarheden. Som resultat, 2016 -tallene fortæller en fortælling om to søer.

Gennemsnitlig vinterklarhed var 83 fod (25,3 meter), den klareste siden 2012. Men sommerens klarhed var i gennemsnit 17 fod, cirka 4,9 meter værre end 2015. Sommerfaldene var så store, at de opvejede vinterforbedringerne - noget forskere ikke havde regnet med.

På trods af faldet i 2016, dataene indikerer, at Tahoes langsigtede tendens til klarhedstab sluttede for cirka 15 år siden. Siden da, den svæver omkring 22 meter, men med betydelig variation. Faktisk sidste 25. januar, disken var synlig på en "forbløffende" 29 meter, Sagde Schladow.

"Det spændende er, at dette bekræfter, at bunden af ​​søen - sandsynligvis 90 procent af vandet i søen - stadig er krystalklar."

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.