Undersøgelse tyder på, at mennesker nu producerer mere kemisk affald, end der kan testes

Et team af eksperter indkaldt af professor Sir Charles Godfray fra Oxford Martin School har fundet beviser, der tyder på, at mennesker dumper mere kemisk affald i miljøet, end der kan testes for dets påvirkning. I deres papir udgivet i Proceedings of the Royal Society B , gruppen beskriver deres gennemgang af nyere forskning omkring mængder og typer af kemikalier, der bliver dumpet i økosystemer, og hvad de har fundet.

For mange mennesker, forurenende stoffer dumpet i økosystemer fremkalder billeder af rør, der pumper affald ud i floder fra store industrikomplekser. Men selve billedet er langt mere komplekst. Landbrugsafstrømning er et stort forureningsproblem, ligesom lossepladser, der lækker kemikalier til vandkilder. Der er også det voksende problem med kemikalier, der skylles ned i afløbet i køkkenvaske og, måske værre, nede badeværelse bruseafløb og toiletter. Mennesker producerer tusindvis af kemikalier og bruger dem på vildt forskellige måder - fra kemikalier til at få vores græsplæner til at vokse til kemikalier i p-piller, der dukker op i vores urin. I denne nye indsats, forskerne hævder, at verden nu kollektivt dumper flere kemikalier i det naturlige miljø, end der kan testes - og derfor, vi ved virkelig ikke, hvilken skade det kan forårsage.

I deres anmeldelse, forskerne fokuserede hovedsageligt på hormonforstyrrende kemikalier, som omfatter PCB fra plastik og medicin såsom antidepressiva og p-piller. Sådanne kemikalier er kendt for at forstyrre reproduktionen hos havdyr. Som et eksempel, de bemærker, at en flok spækhuggere, der lever ud for Skotlands kyst, ikke har produceret en kalv i mindst 25 år - en hun, der var skyllet i land, blev testet, og forskere fandt niveauer af PCB 100 gange højere end den dosis, der blev betragtet som giftig.

Det, der bekymrer forskerne mest, er den hastighed, hvormed nye kemikalier bliver introduceret og brugt, og som til sidst ender i naturlige økosystemer, som er så høj, at der ikke er nogen måde at teste deres effekt. Vi skyller måske kemikalier ud i havet lige nu, som potentielt kan dræbe de fleste, hvis ikke alle havdyr, og ved det ikke engang. De afslutter med at foreslå, at der kræves mere arbejde for at undersøge problemet og finde måder at løse det på.

© 2019 Science X Network