Hvordan madhaver baseret på traditionel praksis kan forbedre sundheden i Stillehavet

Omkring 70 procent af dødsfaldene i Stillehavsølandene skyldes diabetes, hjerte sygdom, forhøjet blodtryk og kræft.

Vi ønskede at vide, om det er muligt at reducere de alarmerende rater af disse ikke-smitsomme sygdomme i disse lande, og stillehavsatoller i særdeleshed, samtidig med at ernæringssikkerheden og indkomsten forbedres. Så vi startede et projekt med det formål at diversificere produktionen af ​​fødevareafgrøder, herunder nærende bladgrøntsager, på ydre ø-atoller Kiribati og Tuvalu.

Men vores arbejde i regionen var startet meget tidligere. I en undersøgelse fra 2013 i det sydvestlige Stillehav, vi havde identificeret de mest nærende tropiske bladgrøntsager, der var hjemmehørende i området.

Vi indsamlede bladprøver fra den samme art, der voksede forskellige steder på forskellige jorder, samt forskellige arter, der vokser på samme sted. Bladene blev analyseret for mineralske næringsstoffer og carotenoider, såsom beta-caroten (pro-vitamin A).

Denne form for forskning er kendt som en GxE-undersøgelse; det adskiller virkningerne af miljø (for det meste jordtype) og genetik (plantearter) på mineral- og carotenoidniveauer.

Naturens glæder

I vores nuværende undersøgelse, vi har fundet næsten alle disse nærende bladgrøntsager, der allerede vokser i haver og hække på atollene i Kiribati og Tuvalu. Vi skulle kun tilføje yderligere to.

Vores mest atolvenlige bladgrøntsager er Chaya ( Cnidoscolus aconitifolius ), trommestik ( Moringa oleifera ), Ofenga ( Pseuderanthemum whartonianum ), hæk panax ( Polyscias fruticosa ), amarant ( Amaranthus spp ), kangkong ( Ipomoea akvatisk ) og strand cowpea ( Vigna lystbådehavn ).

Der er ringe bevidsthed om næringsværdien af ​​disse planter i Stillehavsølandene - eller andre dele af verden generelt for den sags skyld. trommestik, for eksempel, har et højt proteinindhold, beta-caroten (pro-vitamin A), svovl og selen.

Hedge panax er høj i zink og kan øge amningen. Ofenga , som er anti-inflammatorisk, er høj i magnesium. Og strand cowpea er en bælgfrugt, i stand til at udvinde kvælstof fra luft og gøre det tilgængeligt for andre planter. Det har derfor et højt proteinindhold, samt jern.

Disse planter er nemme at dyrke og forberede. Du skal bare hugge op, damp eller kog i 15 minutter, tilsæt derefter kokosfløde og kog i yderligere 15 minutter. De smager tilfældigvis også fantastisk.

På grund af misinformation spredt af en lokal læge, mange mennesker i Kiribati troede det chaya forårsagede hepatitis. Men det modsatte er sandt; når den er dampet eller kogt i et par minutter, beskytter planten leveren mod skader fra toksiner. Det er også høj i kvalitetsprotein.

Øget bevidsthed om kostværdien af ​​disse bladgrøntsager er således et centralt mål for vores projekt. Aktiviteter med skoler, kirker og samfundsgrupper fortsætter, sammen med levering af frø og andet plantemateriale.

Bekæmpelse af diabetes med madhaver

For at vende tilbage til vores oprindelige mål om at reducere ikke-smitsomme sygdomme, chaya , trommestik, ofenga og amaranth kan også reducere diabetesrisikoen. Diabetes kan bl. faktisk, blive slået med en forbedret, bæredygtigt fødevaresystem, der giver flere af disse nærende fødevarer.

Og, selvfølgelig, færre raffinerede melprodukter, sukker, polerede ris og fede animalske fødevarer. At dyrke fødevarer lokalt for at forbedre ernæringen kan også reducere handelsunderskud, der opstår ved at importere fødevarer i Stillehavet.

I Kiribati og Tuvalu, importeret mad udgør omkring 65 procent af den mad, der indtages. I Tuvalu, importeret ris, frossen kylling, kiks, brød, smør, corned beef og mel udgør 61 procent af fødevareudgifterne.

Og hvordan er det bedre at dyrke disse afgrøder end med traditionelle gigantiske sump-taro-gruber? Disse er historisk blevet gravet i hånden ned til vandspejlet. Men mange gruber er nu forsømt, selvom de giver en stærk forbindelse til både kultur og underjordisk vand.

Tilpasning til dette pit-system af traditionel havearbejde, det foreslog projektgruppen kangkong dyrkes i vandet sammen med sump-taroen, mens de andre afgrøder dyrkes på terrasser, der danner grubevæggene. trommestik, ofenga , hedge panax og beach cowpea ville blive plantet rundt om gruben i jordoverfladen.

Andre afgrøder, såsom bananer, pawpaw, sød kartoffel og enårige grøntsager kan også indgå. Dette "mini madsystem" kan, en gang etableret, give praktisk talt komplet ernæring til en familie.

Den nødvendige plads til alt dette kan være så lidt som 100 m² eller så stor som 0,3 hektar. Så meget havearbejde er normalt tilgængeligt for familier på de målrettede atoller.

Oprettelse af produktiv atoljord

Hovedproblemet er, at atoljord næsten udelukkende er dannet af koraller (calciumkarbonat med noget magnesium). De er sandede uden ler, så vandet løber lige igennem dem, og tørke i denne del af verden er hyppige.

Jorden er ofte salt, meget basisk og lavt i næringsstoffer, såsom kalium, jern og mangan, som planter har brug for. Atoll afgrøder, derefter, nødt til at tolerere tørke, salt og alkalinitet.

Uorganisk gødning og kemiske pesticider er forbudt på nogle atoller, da de kan forurene underjordisk vand. Traditionelt, jordens frugtbarhed til dyrkning af afgrøder, såsom sump taro, er blevet forbedret ved at tilføje kompost. Udover at give de nødvendige næringsstoffer, dette støder mod tørke, saltholdighed og høj jord pH.

Men i stedet for bare at lave kompost med det materiale, der er tilgængeligt, vi besluttede at tage en mere videnskabelig og målrettet tilgang. Vi evaluerer næringsindholdet i blade fra atolplantearter og andre materialer, såsom aske fra kogebål og fiskebiprodukter, at finde den bedste blanding.

Næringsstofmangel kan bestemmes ud fra en jordtest og for at rette op på disse, passende blade og andre materialer tilsættes komposten. For at korrigere for lave niveauer af jern i jorden, for eksempel, tilskud af aske, lagunealger og planter, der ophober jern, såsom strand cowpea og chaya , kan indgå i kompostblandingen.

Kalium er generelt påkrævet af planter i store mængder. Heldigvis, aske indeholder høje niveauer af kalium, ligesom kokosskaller og skaller, som er almindeligt brugt til madlavning. En anden fremragende kilde til kalium er tangslægten Kappaphycus .

Forbedring af jordens sundhed og dyrkning og spisning af næringsrige afgrøder på disse isolerede atoller vil føre til forbedret kost, ernæring og sundhed. Vores tilgang kan også øge beskæftigelsen og indkomsten i landdistrikterne og atollens fødevaresystemers modstandsdygtighed over for klimaændringer og lokale husholdninger over for prisstigninger på importerede fødevarer. Og alt dette vil være med til at styrke ernæringssikkerheden på atoller.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.