Great Barrier Reef blegning værre end først antaget

Koralblegning på Australiens Great Barrier Reef er værre end først antaget, og virkningen vil accelerere, medmindre de globale drivhusgasemissioner reduceres. sagde forskere mandag.

Den 2, 300 kilometer (1, 400-mile) Rev, der er opført på verdensarvslisten, led sin mest alvorlige blegning nogensinde sidste år på grund af opvarmning af havtemperaturerne i marts og april.

Indledende luft- og vandundersøgelser viste, at 22 procent af lavtvandskoraller blev ødelagt i 2016, men det er nu stødt op til 29 procent og med revet, der i øjeblikket oplever et hidtil uset andet år i træk med blegning, udsigterne er dystre.

"Vi er meget bekymrede over, hvad det betyder for selve Great Barrier Reef, og hvad det betyder for de samfund og industrier, der er afhængige af det, " sagde formanden for Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA), Russell Reichelt.

"Mængden af ​​koraller, der døde af blegning i 2016, er steget i forhold til vores oprindelige skøn og, på dette tidspunkt, selvom rapporter stadig er ved at blive færdiggjort, Det forventes, at vi også vil se et samlet yderligere fald i koraldækningen ved udgangen af ​​2017."

Blegning, som opstår, når unormale forhold såsom varmere havtemperaturer får koraller til at uddrive små fotosyntetiske alger, dræner dem for deres farve, også udvidet til dybere koraller ud over dybder, som dykkere typisk kan undersøge.

Men dødeligheden af ​​disse rev kunne ikke vurderes systematisk.

Den hårdest ramte region var et område nord for den populære turistby Port Douglas, hvor anslået 70 procent af lavvandede koraller er døde.

Cairns og Townsville, også enormt populære turistmål, er blandt de regioner, der er hårdest ramt fra blegningsbegivenheden i 2017, selvom de sydlige dele af naturvidunderet slap for det værste.

Koraller kan komme sig, hvis vandtemperaturen falder, og algerne er i stand til at genkolonisere dem, men det kan tage et årti.

Revet er allerede under pres fra landbrugsafstrømning, udvikling og tornekrone søstjerner, med problemerne forværret i år af en kraftig cyklon, der ramte området.

Reichelt sagde, at stormen påvirkede en fjerdedel af revet, men et komplet billede for 2017 ville ikke være tilgængeligt før næste år.

GBRMPA var vært for et topmøde i sidste uge med mere end 70 af verdens førende haveksperter for at arbejde på en plan for, hvordan man bedst reagerer på truslerne.

Blandt mulighederne, der blev undersøgt, var udvikling af koralplanteskoler, strategier til at øge nedslagning af tornekrone søstjerner, udvidelse af overvågningssystemer og identificering af prioriterede steder for koralrestaurering.

Nøglen til forhandlingerne var behovet for at skære ned på drivhusgasemissionerne for at forhindre opvarmning af havtemperaturerne.

"The Great Barrier Reef er et stort og modstandsdygtigt system, der tidligere har vist sin evne til at komme tilbage, Men de nuværende ændringer underminerer revets modstandsdygtighed, sagde Reichelt.

"Topmødedeltagere udtrykte deres stærke bekymring over behovet for global handling for at reducere drivhusgasemissioner, drivkraften bag klimaforandringerne."

Verdens nationer blev i Paris i 2015 enige om at begrænse den gennemsnitlige opvarmning til to grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) over førindustrielle niveauer, ved at bremse afbrændingen af ​​fossile brændstoffer.

© 2017 AFP