Verdens koralrev er i problemer, men giv ikke op på dem endnu

Verdens koralrev er uden tvivl i dybe problemer. Men som vi og vores kolleger hævder i en anmeldelse offentliggjort i dag i Natur , vi skal ikke opgive håbet om koralrev, trods den omfattende undergang og dysterhed.

I stedet, vi er nødt til at acceptere, at koralrev rundt om i verden hurtigt forvandles til et nyopstået økosystem, der ikke ligner noget, mennesker har oplevet før. Realistisk set, vi kan ikke længere forvente at bevare, opretholde, bevare eller genoprette koralrevene, som de plejede at være.

Dette er et konfronterende budskab. Men det fokuserer også opmærksomheden på, hvad vi skal gøre for at sikre en realistisk fremtid for rev, og at bevare den fødevaresikkerhed og andre fordele, de giver samfundet.

De seneste tre år har været de varmeste nogensinde, og mange koralrev i hele troperne har lidt et eller flere anfald af blegning under længerevarende undervandshedebølger.

En bleget koral dør ikke nødvendigvis. Men i 2016 to tredjedele af korallerne på det nordlige Great Barrier Reef døde på kun seks måneder, som følge af hidtil uset varmestress. I år skete blegningen igen, denne gang hovedsageligt på den midterste del af revet.

I begge år, den sydlige tredjedel af revet slap med lidt eller ingen blegning, fordi det var køligere. Så blegning er pletvis og varierer i sværhedsgrad, afhængigt af, hvor vandet er varmest hver sommer, og om regionale forskelle i opvarmningshastigheden. Derfor er nogle regioner, rev, eller endda lokale steder inden for rev, kan undslippe skader selv under en global hedebølge.

Moderate blegningsbegivenheder er også meget selektive, påvirker nogle koralarter og individuelle kolonier mere end andre, skabe vindere og tabere. Koralarter adskiller sig også i deres evne til at reproducere, spredes som larver, og rebound bagefter.

Denne naturlige variation giver håb for fremtiden, og repræsenterer forskellige kilder til modstandskraft. Overlevende koraller vil fortsætte med at producere milliarder af larver hvert år, og deres genetiske sammensætning vil udvikle sig under intens naturlig selektion.

Som svar på fiskeri, kystudvikling, forurening og fire anfald af blegning i 1998, 2002, 2016 og 2017, Great Barrier Reef er allerede et stærkt ændret økosystem, og det vil ændre sig endnu mere i de kommende årtier. Selvom rev vil være anderledes i fremtiden, de kan stadig være perfekt funktionelle i de kommende århundreder – i stand til at opretholde økologiske processer og regenerere sig selv. Men det vil kun være muligt, hvis vi handler hurtigt for at bremse klimaforandringerne.

Paris-klimaaftalen udgør nøglerammen for at undgå meget farlige niveauer af global opvarmning. Dens 1,5 ℃ og 2 ℃ mål henviser til stigninger i globale gennemsnitlige land- og havtemperaturer, i forhold til førindustriel tid. For de fleste lavvandede tropiske oceaner, hvor temperaturerne stiger langsommere end det globale gennemsnit, det svarer til 0,5 ℃ yderligere opvarmning i slutningen af ​​dette århundrede – lidt mindre end den mængde opvarmning, som koralrevene allerede har oplevet siden industrialiseringen begyndte.

Hvis vi kan forbedre håndteringen af ​​rev for at hjælpe dem med at køre denne klimahandske, så skulle rev overleve. Fremtidens rev vil have en anden blanding af arter, men de bør ikke desto mindre bevare deres æstetiske værdier, og støtte turisme og fiskeri. Imidlertid, denne forsigtige optimisme er helt betinget af at styre de globale drivhusemissioner væk fra deres nuværende bane, som kunne se årlig blegning af koraller forekomme i de fleste tropiske steder i 2050. Der er ingen tid at miste, før dette indsnævrede mulighedsvindue lukker.

En krise i regeringen

Reef-forvaltningen svigter, fordi den i vid udstrækning er sat op til at håndtere lokale trusler, såsom overfiskeri og forurening. I Australien, da Great Barrier Reef Marine Park Authority blev oprettet i 1976, Målet med at håndtere trusler på størrelse med (næsten) hele Great Barrier Reef var revolutionært. Men i dag, omfanget af trusler er globalt:markedspres for australske revfisk kommer nu fra udlandet; havneuddybning og skibsfart over revet er ansporet af eksport af fossile brændstoffer til Asien; en boligkrise i USA kan ramme reveturisme en halv verden væk; og rekordstore marine hedebølger på grund af global opvarmning kan dræbe selv de mest beskyttede og fjerntliggende koraller.

I stigende grad, koralrevsforskere henvender sig til samfundsvidenskaberne, ikke kun biologi, på jagt efter løsninger. Vi har brug for bedre regeringsførelse, der adresserer både lokale og større trusler mod nedbrydning af koralrev, snarere end plasterforanstaltninger såsom at udslette søstjerner, der spiser koraller.

I mange tropiske lande, de grundlæggende årsager til revnedbrydning omfatter fattigdom, stigende markedspres fra globaliseringen, og selvfølgelig de ekstra virkninger af global opvarmning. Alligevel har disse globale spørgsmål desperat brug for mere opmærksomhed netop på det tidspunkt, hvor nogle regeringer reducerer udenlandsk bistand, undlader at håndtere globale klimaændringer, og i tilfældet med Australien og USA, forsøger at genoplive den døende fossile brændstofindustri med tilskud til økonomisk urentable projekter.

Effektiv rev -styring vil ikke kun kræve øget samarbejde mellem nationer for at tackle globale spørgsmål, som i tilfældet med klimaaftalen i Paris, men vil også kræve politisk koordinering på nationalt plan for at sikre, at den nationale indsats matcher og understøtter disse større mål.

Ganske enkelt, vi kan ikke forvente at have blomstrende koralrev i fremtiden såvel som nye kulminer – politikker til fremme af begge dele er uforenelige.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.