Rekordstor britisk nedbør i vinteren 2013-14 forårsaget af troperne, stratosfæren og klimaopvarmning

Ny forskning har afsløret årsagerne til Storbritanniens rekordstor nedbør og efterfølgende oversvømmelser i vinteren 2013-14.

Ved at bruge omhyggeligt skræddersyede atmosfære/hav modeleksperimenter, forskerholdet fandt, at en kombination af usædvanlige tropiske forhold, den stratosfæriske polære hvirvel, og klimaopvarmningen var bag den ekstreme nedbør, hvilket førte til alvorlige oversvømmelser i mange dele af Storbritannien.

Holdet, bestående af forskere fra Met Office og University of Oxford, offentliggør deres resultater i dag i tidsskriftet Miljøforskningsbreve .

Hovedforfatter Jeff Knight, fra Met Office, sagde:"Rekordregn i Storbritannien i vinteren 2013-14 skyldes et vedvarende meget lavt atmosfærisk tryk over det nordøstlige Atlanterhav, som var en del af et forstyrret mønster i atmosfæren på tværs af den nordlige halvkugle.

"Vi vurderede bidrag til forholdene nær Storbritannien fra forskellige mulige fjerntliggende regioner, ved hjælp af sæt af eksperimenter med state-of-the-art atmosfære/hav modeller. I disse regioner begrænsede vi vinde og temperaturer til at svare til dem, der blev observeret i vinteren 2013-14. Resultaterne viser, at påvirkninger fra troperne sandsynligvis har spillet en væsentlig rolle i at producere den rekordstore nedbør i Storbritannien, herunder en rolle for den tropiske atlantiske sektor."

For at vurdere, hvilken rolle klimaændringerne spiller under de usædvanlige forhold, forskerholdet henvendte sig til historiske meteorologiske observationer for at udføre en analyse, der adskiller bidraget fra trykmønstre og andre faktorer, som havtemperaturer, til variation i nedbør.

Jeff Knight sagde:"Vores analyse viser, at klimaændringer sandsynligvis har bidraget til rekordregnmængden i 2013-14 gennem en langsigtet stigning i britisk vinterregn, der ikke er forbundet med skiftende vejrmønstre. Størrelsen af ​​dette bidrag er kun 10-15 % af den overskydende nedbør, der faktisk blev observeret i vinteren 2013-14, imidlertid, så hovedårsagen til den ekstreme britiske vinter ser ud til at være den usædvanlige atmosfæriske dynamik, der forbinder Storbritannien med troperne og stratosfæren."

"Imidlertid, det, der er meget sværere at svare på, er, om klimaforandringerne allerede har ændret selve vejrmønstrene. Hvis risikoen for den type lavtryksmønstre, der bragte så meget vådt vejr, allerede er steget, kan klimaændringernes effekt være betydeligt større. Det er også værd at bemærke, at selv et lille skift i den gennemsnitlige nedbør kan gøre hyppigheden af ​​begivenheder som vinteren 2013-14 væsentligt større i det fremtidige klima."