Island, et friluftsstudie i Hollywood

Krystalklare ishuler, gletsjersøer, udspyende vulkaner og styrtende vandfald indrammet af mørke lavasøjler:Islands betagende landskaber er blevet en magnet for Hollywood-filmskabere, der ønsker at fremtrylle overjordiske landskaber.

I det sydlige Island, den massive Almannagja-kløft strækker sig så langt øjet rækker. Dens spektakulære omgivelser blev valgt som lokation for en episk kampscene i "Game of Thrones" mellem karaktererne Brienne of Tarth og Hound.

"Mangfoldigheden er så stor, at du kan skabe næsten enhver form for landskab, siger Leifur Dagfinnsson, præsident for det islandske produktionsselskab Truenorth, som sidder på 90 procent af markedet.

"Du kan både skyde Island for Island, eller du kan have Island dobbelt for andre steder som Himalaya, den mongolske tundra, Sibirien eller Grønland, " siger han til AFP.

Beliggende i Nordatlanten, Islands månelignende landskab har fungeret som filmsæt for mange science fiction-film, der portrætterer andre planeter, Dagfinnsson, siger.

Fra tv-serier som "Black Mirror", til blockbusters inklusive "Interstellar", "Lara Croft:Tomb Raider", "Star wars", James Bond-film og "Fast and Furious 8", listen over film optaget i Island de seneste år er lang.

'Surrealistiske landskaber'

Landets ubeboede landskaber giver filmskabere mulighed for at filme alt fra dramatiske actionfyldte scener til apokalyptiske scenerier og futuristiske verdener.

Filmskaberen Darren Aronofsky valgte Island som filmlokation for sin bibelske storfilm "Noah" i 2014, med Russell Crowe i hovedrollen.

"Landskaberne er surrealistiske - praktisk talt af en anden verden, " fortalte Aronofskys producerende partner Scott Franklin til Los Angeles Times dengang.

Himlen kan se ud som om den brænder midt om vinteren, eller vrimler med brølende skyer efterfulgt af sort røg.

Disse er ikke forårsaget af et vulkanudbrud eller en storm, men pyrotekniske eksplosioner og sværme af helikoptere fra filmscenerne.

Og ved foden af ​​et vandfald eller på en strand med sølvfarvede småsten, man kan endda støde på en mærkelig sværdbærende soldat på hesteryg, der vender tilbage fra kamp...

Post-finansiel krise

Islands økonomiske sammenbrud i 2008 har gjort det til et billigt land at arbejde i, og det kan prale af en stærk infrastruktur med nem adgang til optagelsessteder, ifølge Kristinn Thordarson. formand for sammenslutningen af ​​islandske filmproducenter (SIK).

Økonomien vokser igen takket være en blomstrende turistindustri og en blomstrende fiskerisektor, men en mørk sky rager over dens stigende valuta, kronen, som det stærkt eksportafhængige land gentagne gange har forsøgt at tæmme.

Som et incitament til at filme i Island, en skatterabat blev i år øget fra 20 til 25 procent af det samlede budget for at producere en film i landet, og Thordarson sagde, at han håber, at det vil blive øget til 30 procent inden for fire år, lige efter Irlands 32 pct.

I isens og ildens land, 2016 var et topår for tv- og filmproduktioner, med en omsætning for lokale virksomheder på 20 milliarder kroner (173 millioner euro, 189 millioner dollars).

Men Thordarson vil tage det endnu længere.

"Hvis vi bygger et studie her, og hvis filmskaberne bruger studiet... (så) ville de gøre mere i Island end blot filmlokationer, " han sagde.

Optagelser er strengt reguleret, især i landets mere end 100 beskyttede områder, fra naturreservater til nationalparker, hvor der kræves en tilladelse fra det islandske miljøagentur.

Skydetilladelser har været kraftigt stigende siden 2013, og "betingelserne for at opnå (dem) er fortsat meget strenge, siger Adalbjorg Guttormsdottir, som leder et team, der administrerer licensansøgninger.

At forstyrre landets flora og fauna er strengt forbudt, og selv at vende en sten uden at sætte den på plads igen er udelukket.

Biografturisme

Almannagja-forkastningen er nu en populær destination for turister og "Game of Thrones"-fans.

Eddy Marks foretog en endags returrejse for at følge en rundvisning i HBO-hitserien, efter at have besøgt andre sæt i Kroatiens Dubrovnik og Malta.

"Det er rart at se... noget på fjernsynet, og så kommer man for at se det i det virkelige liv. Det er en anderledes oplevelse, " siger californianeren efter at have taget en selfie foran Langjokull-gletsjeren indrammet af sne.

Her, de eurasiske og nordamerikanske tektoniske plader deler sig, skabe en dyb kløft.

Og det er på dette sted, i hjertet af Thingvellir nationalpark, nu opført på UNESCOs verdensarvsliste, at verdens ældste parlament blev oprettet, i 930.

Marks er blandt 20 andre turister, der kom til nationalparken for at se et territorium i "Game of Thrones" kaldet Beyond the Wall.

"Vejret var anderledes i nogle af tv-scenerne, "Glenn McGregor, en canadisk pensionist, siger med et grin, som kraftig regn falder.

Islands uforudsigelige vejr er kendt for at plage filmhold.

"Mange dage gik tabt på grund af dette, " husker Theodore Hansson, 35, en langhåret, skæggede "Game of Thrones"-rejseleder.

En middelalderhistoriestuderende ved University of Reykjavik, han optrådte også som statist i sæson to, tre og fire af "Game of Thrones" samt den seneste syvende sæson.

Men det dårlige vejr har også sine fordele.

"(Det) skaber et endnu mere realistisk og smukkere scenarie, siger Leifur Dagfinnsson.

"Nogle gange er det et plus."

© 2017 AFP