Nye rammer tager højde for modstridende skøn over globale temperaturstigninger

Forskere fra Harvard University har løst en konflikt i estimater af, hvor meget Jorden vil opvarme som reaktion på en fordobling af kuldioxid i atmosfæren.

Denne konflikt – mellem temperaturintervaller baseret på globale klimamodeller og palæoklimaregistreringer og intervaller genereret fra historiske observationer – forhindrede FN's mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) i at give et bedste skøn i sin seneste rapport for, hvor meget Jorden vil varme som følge af en fordobling af CO2-udledningen.

Forskerne fandt ud af, at det lave temperaturstigningsområde - mellem 1 og 3 grader Celsius - som de historiske observationer tilbyder, ikke tog højde for langsigtede opvarmningsmønstre. Når disse mønstre tages i betragtning, forskerne fandt ud af, at temperaturerne ikke kun falder inden for det kanoniske område på 1,5 til 4,5 grader Celsius, men at endnu højere områder, måske op til 6 grader, kan også være muligt.

Forskningen er publiceret i Videnskabens fremskridt .

Det er veldokumenteret, at forskellige dele af planeten opvarmes med forskellige hastigheder. Landet over den nordlige halvkugle, for eksempel, opvarmes betydeligt hurtigere end vand i det sydlige ocean.

"Det historiske mønster for opvarmning er, at det meste af opvarmningen er sket over land, især over den nordlige halvkugle, " sagde Cristian Proistosescu, PhD '17, og avisens første forfatter. "Dette opvarmningsmønster er kendt som den hurtige tilstand - du putter CO2 i atmosfæren og meget hurtigt derefter, Landet på den nordlige halvkugle vil blive varmet."

Men der er også en langsom opvarmningsmåde, som kan tage århundreder at realisere. Den opvarmning, som er mest forbundet med det sydlige ocean og det østlige ækvatoriale Stillehav, kommer med positive feedback-loops, der forstærker processen. For eksempel, mens havene bliver varme, skydække aftager, og en hvid reflekterende overflade erstattes med en mørk absorberende overflade.

Forskerne udviklede en matematisk model til at analysere de to forskellige tilstande inden for forskellige klimamodeller.

"Modellerne simulerer et opvarmningsmønster som nutidens, men indikerer, at stærke tilbagemeldinger starter, når det sydlige ocean og det østlige ækvatoriale Stillehav til sidst bliver varmere, fører til højere generelle temperaturer, end der blot ville blive ekstrapoleret fra den opvarmning, der er set til dato, sagde Peter Huybers, Professor i Earth and Planetary Sciences og of Environmental Science and Engineering ved Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) og medforfatter til artiklen.

Huybers og Proistosescu fandt ud af, at mens den langsomme opvarmningsmåde bidrager en hel del til den ultimative mængde af global opvarmning, den er knap til stede i nutidens opvarmningsmønstre. "Historiske observationer giver os en masse indsigt i, hvordan klimaet ændrer sig og er en vigtig test af vores klimamodeller, sagde Huybers, "men der er ingen perfekt analog til de ændringer, der kommer."