Undersøgelse af havbundsdyr for vedvarende energi til havs

Der er stigende interesse for at udvikle offshore vind- og bølgeenergianlæg i det nordvestlige Stillehav. Men man ved ikke meget om sedimentet og dyrelivet langs havbunden i regionen.

Det er et problem for vedvarende energiselskaber, fordi de skal overveje miljøpåvirkninger, før de bygger faciliteter i havet.

Et team af forskere ved Oregon State University har hjulpet med at løse dette problem ved at bruge en enhed på 500 pund med kæber til at gribe firkanter af sediment fra havbunden på otte steder ud for kysterne i det nordlige Californien, Oregon og det sydlige Washington.

I et netop udgivet papir, de skitserer forskning, der fandt sammenhænge mellem sedimentegenskaber og dyreliv (for det meste muslinger og orme i blyant-viskelæder) var konsistente på tværs af de steder, de tog stikprøver.

Det er vigtigt, fordi det kan give vedvarende energiselskaber mulighed for at reducere samlinger af havdyr for at karakterisere et potentielt udviklingssted. Den type analyse er dyr og tidskrævende, fordi den involverer identifikationsarbejde fra mennesker.

I stedet, virksomheder kunne primært foretage sedimentanalyse, hvoraf de fleste kan automatiseres. Når sedimentanalysen er udført, kan det krydshenvises til resultaterne fra Oregon State-teamet for at forudsige de marine dyr, der sandsynligvis vil blive fundet på et sted og potentielt bestemme konsekvenserne.

Forskningen, ledet af Sarah Henkel, en marinbiolog ved Oregon State's Hatfield Martine Science Center, involverede opsamling af sediment fra 137 pletter, der spænder i dybden fra ca. 160 til 360 fod, dybder, der i øjeblikket er målrettet mod udvikling af bølgeenergi.

Pletterne klyngede sig omkring otte steder, fra to til 10 miles ud for Eurekas kyst, Californien, seks steder i Oregon (Bandon, Siltcoos, Reedsport, Cape Perpetua, Newport, Nehalem) og Grays Bank, Washington.

I det nordvestlige Stillehav, der har for nylig været interesse for energiudvikling ud for kysten af ​​de flere kystområder i Oregon, herunder Reedsport/Coos Bay, Newport og Tillamook, Sagde Henkel.

Selvom de nylige planer om at bygge en vindmøllepark ud for kysten af ​​Coos Bay faldt igennem, Henkel udfører i øjeblikket lignende samlinger og analyser på de dybder, der er målrettet til havvindudvikling i forventning om fremtidige vindprojekter ud for Oregon.

Offshore udvikling af vedvarende energi er stadig i sin begyndelse i USA, med det første havvindprojekt, der for nylig blev afsluttet i Rhode Island. Europæiske lande har en længere historie med offshore vedvarende energiudvikling.

Det netop udgivne papir, "Små mængder silt forbundet med tydelige og forudsigelige forskelle i marine makrofaunale samlinger på kontinentalsoklen i Stillehavet nordvest, "blev offentliggjort i tidsskriftet Kontinentalsokkelforskning . Kristin Politano, der tidligere arbejdede i Henkels laboratorium, er medforfatter.