USA's behov for fire polare isbrydere er kritisk, advarer rapport

Den hurtige globale opvarmning og issmeltning ved polerne har understreget det "kritiske" behov for USA for at bygge fire nye polare isbryderskibe, Det sagde amerikanske embedsmænd tirsdag.

Omkostningerne for hvert af de nye skibe anslås til at være $791 millioner, sagde rapporten fra National Academies of Sciences, Ingeniørarbejde, og medicin.

Kongressen efterlyste rapporten på grund af bekymring over USAs mangel på en flåde - med kun tre aldrende isbrydere, hvoraf den ene er helt nedbrudt, og en anden primært designet til videnskabelig forskning.

"I mere end 30 år, undersøgelser har understreget behovet for amerikanske isbrydere for at opretholde tilstedeværelsen, suverænitet, ledelse, og forskningskapacitet, men nationen har undladt at foretage de anbefalede investeringer, " sagde en ledsagende erklæring af Richard West, pensioneret kontreadmiral fra det amerikanske marineministerium og formand for den komité, der forfattede rapporten.

Dette har efterladt USA "dårligt rustet til at beskytte sine interesser, mens andre nationer har mobiliseret for at udvide deres adgang til isdækkede områder."

"I betragtning af den stærke opvarmning og relaterede miljøændringer, der forekommer i både Arktis og Antarktis, manglerne i USA's isbryderkapacitet er blevet mere kritiske, " han tilføjede.

Tre af skibene skulle patruljere Arktis og et Antarktis, sagde rapporten.

Den amerikanske kystvagt har i øjeblikket tre multi-mission polare isbrydere i sin beholdning:Polar Star, Polarhavet, og Healy.

Polarhavet led en stor motorskade i 2010 og bliver brugt til dele.

Healy er en mellemstærk polar isbryder, som primært er afsat til videnskabelige missioner i Arktis, og forventes at fungere i yderligere 15 år.

"Kun Polar Star - bygget i 1976 og nærmer sig slutningen af ​​sin brugstid i de næste tre til syv år - er i stand til selvstændigt at udføre det årlige udbrud og genforsyning af McMurdo Station i Antarktis, " sagde rapporten.

I henhold til den foreslåede tidsplan, byggeriet skal begynde i 2019, med det første skib klar i 2024 og det andet i 2025.

De nye isbrydere burde være "videnskabsklare, "med en fuldt udstyret til at erstatte Healy, tilføjede det.

I de seneste år, Rusland har øget sin tilstedeværelse i Arktis, som smeltende is åbner sejlruter og adgang til kulbrinte- og mineralrigdomme.

Mere end 20 procent af verdens kulbrintereserver, der endnu ikke er opdaget, ligger i Arktis, har US Geological Survey (USGS) sagt.

Sidste år, Rusland svævede en ny atomdrevet isbryder ud, siges at være verdens største og mest magtfulde, skal bruges til at trække flydende naturgas fra dens arktiske terminal.

Arktika, bestilt af det russiske statslige atomagentur Rosatom og i stand til at skære gennem is på op til ni fod (2,8 meter) tyk, forventes klar ved udgangen af ​​2017.

© 2017 AFP