Paper tilbyder ideer til at designe en post-Harvey Houston til fremtiden

At være ærlig om omfanget og det haster med Houston-Galveston-regionens oversvømmelsesproblem vil ikke skade samfundet, men vil danne grundlaget for genopretning, ifølge et papir fra en ingeniør- og miljøekspert ved Rice Universitys Baker Institute for Public Policy.

Papiret, "Hurricane/Tropical Storm Harvey:Policy Perspectives, "blev forfattet af Jim Blackburn, en advokat, professor i praksis for miljøteknik ved Rice, Baker Institute Rice Faculty Scholar og meddirektør for Rice's Severe Storm Prediction, Center for uddannelse og evakuering fra katastrofer (SSPEED). Det indeholder en liste over 15 politikker og handlinger, der skal starte en samtale om at designe et Houston for fremtiden.

Blackburn bemærkede, at rapporten ikke handler om de tekniske aspekter ved Harvey som en ødelæggende orkan. En major, kommende rapport fra SSPEED vil tilbyde en indledende omfattende vurdering af fakta og tal om Harvey, han sagde.

"At benægte grundlæggende sandheder og gå videre med business as usual vil være det økonomiske dødsstød for Houston-regionen, "Skrev Blackburn. "Og tag ikke fejl af det - hvordan vi reagerer på denne forfærdelige virkelighed vil bestemme den økonomiske fremtid for vores region."

Blackburn sagde, at det er tvivlsomt, om nogen by i USA eller verden kunne have "håndteret" 40 tommer regn på 3,5 dage eller endda 16 tommer på 24 timer. "Dette er en enorm mængde vand at håndtere, " skrev han. "Men, omfanget af skaderne og elendigheden kan reduceres væsentligt, næste gang vi har en lignende 'underligt vejr'-begivenhed, som nu ser ud til at være normen."

Blackburn sagde, at et klart udgangspunkt er at identificere de områder, der ikke blev oversvømmet under Harvey. "Disse områder vil danne rygraden i morgendagens Houston, " han skrev.

"Der er flere områder, mest dybt i de kortlagte flodsletter, hvor flere oversvømmelser har beskadiget huse igen og igen, "Skrev Blackburn. "Nogle er blevet oversvømmet tre eller flere gange siden den tropiske storm Allison i 2001. Vi er nødt til at identificere disse områder og fjerne disse hjem fra uheld; det er usandsynligt, at vi kan udvikle strategier til at beskytte dem mod alvorlige nedbørshændelser, der er meget hyppigere, end etiketter som '100-års' eller endda '500-års' nedbør antyder. For at gøre dette, der skal være et massivt buyout-program. På dette tidlige stadium, det er blevet anslået, at over 75, 000 boliger oversvømmede under og efter Harvey; det tal vil sandsynligvis fordobles, når alle data er i. Der skal etableres et retfærdigt, men omfattende program for boligkøb og -fjernelse."

Baseret på ovenstående to trin, tre klare geografiske strategizoner vil blive tydelige, sagde Blackburn. "De bør kortlægges, og der bør overvejes separate politikker for det, der kan betragtes som det 'sikre' område, et "overgangs"-område, hvor der kun er sket oversvømmelser i en enkelt hændelse, og 'buyout'-området, som vil blive et nøgleelement i vores fremtidige grønne infrastruktur, som vil sammen med det 'sikre' område, give bydesign definition til fremtidens Houston, " skrev Blackburn.

"Det er på tide at trække alle muligheder, vi har, ud og finde ud af, hvordan vi bruger dem i fællesskab, " konkluderede Blackburn. "Det er ikke alt eller intet. Det er en blanding af både strukturelle og ikke-strukturelle strategier, der vil føre os til at finde bedre måder at leve på her på Texas-kysten."