NASA -flyvninger kortlægger sommersmeltning af Grønlands indlandsis

Operation IceBridge flyver i Grønland for at måle, hvor meget is der er smeltet i løbet af sommeren fra indlandsisen. flyvningerne, som begyndte den 25. august og varer indtil den 21. september, gentag stier fløjet i foråret og sigter mod at overvåge sæsonmæssige ændringer i højden af ​​indlandsisen.

"Vi begyndte at igangsætte disse sommerkampagner på regelmæssig basis for to år siden, " sagde Joe MacGregor, IceBridges stedfortrædende projektforsker og glaciolog ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. "Hvis flyvningerne går som forventet, resultatet vil være en undersøgelse af høj kvalitet af nogle af de hurtigste smelteområder i Grønland og på tværs af så meget af øen som muligt. "

Billedet ovenfor blev taget under en forskningsflyvning gennemført den 29. august og viser kælvningsfronten -enden af ​​gletsjeren, hvorfra den kaster isstykker af Zachariæ Isstrøm-gletsjeren i det nordøstlige Grønland. I løbet af den første uge af slutsommerkampagnen, IceBridge var baseret i Thule Air Base, i det nordvestlige Grønland. Smeltesæsonen slutter tidligere i den nordlige del af øen, og IceBridge havde til formål at fuldføre sine nordligste flyvninger, før der var sket noget væsentligt snefald der. fra Thule, kampagnen undersøgte Grønlands nordvestkyst, og den hurtigt skiftende Zachariæ Isstrøm, Nioghalvfjerdsfjorden (79ºN) og Petermann gletschere.

Den 1. sept. IceBridge-holdet flyttede til Kangerlussuaq, i det centrale vestgrønland, hvorfra de planlægger at flyve over hurtigt skiftende områder som Jakobshavn Isbræ og Helheim Glacier. Målet er at gennemføre 16 flyvninger i alt under kampagnen.

Til denne kampagne, IceBridge flyver på et B200T King Air -fly fra Dynamic Aviation, en NASA-entreprenør. Flyet bærer landet, Vegetations- og issensor, et laserinstrument bygget af Goddard, der måler ændringer i ishøjden med en nøjagtighed bedre end 4 tommer, og et højopløseligt kamerasystem til at kortlægge isoverfladen. Sommerflyvningerne er cirka fem et kvarter lange, kortere end de 8-timers missioner, der blev udført under IceBridges forårs arktiske kampagne, så de oprindelige veje, der er fløjet, er blevet rettet ud, så de passer bedre til den højde, hvor B200T flyver - omkring 28, 000 fod, meget højere end for de almindelige forårsflyvninger.

"Til denne kampagne, vi kortlægger et så bredt område som muligt, fordi vi ønsker at forstå årstidens cyklus af højdeændringer over hele indlandsisen, " sagde MacGregor. "Når NASA's Ice, Sky, og land Elevation Satellite-2 (ICESat-2) mission er i gang næste år, det vil løbende kortlægge disse ændringer. Vi er nødt til bedre at forstå størrelsen af ​​den sæsonmæssige højdeændring mellem foråret og sommeren lige nu, så vi har et udgangspunkt, hvorfra vi kan evaluere enhver tendens observeret af ICESat-2."