Udviklingslandenes tørketrussel mod ris og bomuld i EU intensiverer forskningsindsatsen

En europæisk forskningsindsats øger indsatsen for at forstå risikoen for EU's fødevareforsyninger fra klimaændringer, efter at en rapport afslørede, at almindelige råvarer er truet af vandknaphed og tørke i udviklingslandene.

Rapporten, berettiget Sårbarheder i Europas økonomi over for global vandknaphed og tørke afslørede, at forsyninger af dyrefoder, ris, bomuld, druer og endda pistacienødder kan blive påvirket i den nærmeste fremtid, da de kommer fra regioner, der har mangel på vand.

Faktisk, over en tredjedel af Europas vandbehov kommer fra andre dele af verden, på grund af importerede afgrøder.

'Lige nu er det mere som en alarm, sagde professor Bart van den Hurk, der koordinerer det EU-finansierede IMPREX-projekt, som udarbejdede rapporten som led i dens bestræbelser på at analysere sammenhængen mellem klimaændringer og vand.

"Det næste skridt er virkelig at se på klimaændringsvagter (indikatorer) i eksponeringsområderne ... og se, om du faktisk kan oversætte klimaændringseffekter i disse områder til europæiske følsomheder, sagde prof. van den Hurk, der arbejder for The Royal Netherlands Meteorological Institute, den hollandske nationale vejrtjeneste.

Ifølge FN's mellemstatslige panel om klimaændringer, hyppigheden og intensiteten af ​​hedebølger og tørke vil stige i løbet af de kommende år, efterhånden som menneskeskabte klimaændringer tager fat.

Chokerende

Dr. Ertug Ercin, rapportens hovedforfatter, sagde, at de var overraskede, da de indså, hvor sårbare nogle af Europas fødevarer var.

'Kan du forestille dig chokoladeindustrien uden kakao, sagde Dr Ercin, fra Water Footprint Network, en hollandsk ikke-statslig organisation, som er en del af IMPREX-projektet. 'Disse (brancher) er så sårbare, og det er chokerende.'

Projektet udarbejdede Europas vandsårbarhed ved at se på handelsstrømme ind og ud af Europa, og derefter undersøge vandsituationen i lande, hvor maden stammer fra.

'Vi ser altid på forsyningssiden af ​​vandspørgsmålet, sagde Dr Ercin. "Men at se fra efterspørgselsperspektivet og forstå problemerne fra efterspørgselsperspektivet er ikke godt forstået."

Analyse af vandefterspørgsel er en del af en bredere indsats fra IMPREX-projektet for at tilskynde offentlige embedsmænd og virksomheder til at tage højde for klimaændringsprognoser, når de træffer beslutninger ved at forudsige, hvordan global opvarmning vil føre til ekstremt vejr i Europa.

Det er til dels drevet af et personligt engagement fra prof. van den Hurk for at hjælpe folk med at gøre bedre brug af klimaprognoser, hvor computermodeller kan bruge satellit- og jordmålinger til at ekstrapolere, hvordan klimaændringer vil påvirke os.

'Jeg er virkelig på en mission for at integrere denne fysiske klimavidenskab længere nede i kæden, ' han sagde.