En stigning i havniveauet kan medføre dyre oversvømmelser i kystsamfund inden for årtier

Mens gletsjere smelter midt i varmen på en opvarmende planet, forskere forudser, at kystsamfund i USA i sidste ende kan opleve oversvømmelser fra højere tidevand.

Konservative skøn spænder fra en stigning på omkring en til fire fod i havniveaustigningen i slutningen af ​​århundredet. Eksperter advarer også om, at folk skal være forberedt på usandsynlige, men ekstreme scenarier på op til otte fod i havstigning, hvilket ville forårsage alvorlig og kronisk oversvømmelse i hundredvis af kystbyer.

At kæmpe med dette problem ville være dyrt for de lokale myndigheder. Forventet den dyre mulighed, byen Imperial Beach og amterne Marin og San Mateo indgav i sidste uge potentielt banebrydende retssager for at få store olie- og kulvirksomheder til at betale regningen.

Ifølge videnskabsmænd, havniveaustigning er i gang i nogle badeområder og kommer oven på potentialet for store storme til at intensivere på grund af klimaændringer. Byer langs østkysten - såsom Miami, Boston og Charleston, N.C. - står over for den største risiko, men oversvømmelser forventes også at skade store dele af San Diego Amts kystlinje i de kommende årtier.

De store spørgsmål i øjeblikket er:Hvor mange oversvømmelser vil sårbare byer opleve, og hvor hurtigt?

Svarene er svære at afgøre, fordi det i høj grad afhænger af fremtidens globale bestræbelser på at bremse drivhusgasemissioner, og der er vidt forskellige forudsigelser om isafsmeltning i Grønland og Antarktis. Bjerggletsjere indeholder nok is til at øge havet med 1,5 fod, mens Grønland og Antarktis har plader med frosset vand, der, hvis smeltet, ville øge havniveauet med 24 fod og 187 fod, henholdsvis.

Nylige videnskabelige ekspeditioner har fundet ud af, at de frosne landmasser mister is hurtigere end tidligere antaget.

"Det er de steder, hvor der bliver forsket meget, "sagde Chris Zervas, en videnskabsmand, der arbejder med stigning i sælniveauet for National Oceanic and Atmospheric Administration. "Og de finder flere og flere muligheder for områder, der ikke menes at blive påvirket i det næste århundrede for meget af smeltende og opvarmende temperaturer, men viser nu tilstedeværelsen af ​​varme havtemperaturer, varme lufttemperaturer og øget ændring af forholdene. "

Kystbyer begynder at forberede sig på det værste, gennemfører sårbarhedsundersøgelser og overvejer en række muligheder. Blandt andre foranstaltninger, de kan forsøge at pansere deres kyster ved hjælp af strandvolde, flytte kritisk infrastruktur og endda trække sig tilbage længere inde i landet. Valgte embedsmænd kunne opdatere reguleringsregler for at afskrække fremtidig bygning langs vandet.

Ifølge en ny rapport fra Union of Concerned Scientists, antallet af amerikanske samfund, der ville oversvømme mere end to gange om måneden, kan fordobles til 170 inden 2035, hvis havniveauet stiger med fire til seks fod ved udgangen af ​​dette århundrede.

"Folk skal vide, hvor meget tid de har og tilpasse deres portefølje af muligheder i overensstemmelse hermed, " sagde Kristina Dahl ved den videnskabelige fagforening, der var med til at skrive rapporten. "I lokalsamfund, hvor de måske kun har 20 år, før denne type oversvømmelser indtræder, de skal tænke i modige nye måder."

Hun tilføjede:"Mange samfund i Californien har en længere tidsramme, før de ville blive kronisk oversvømmet. Så der kan være langsommere strategier, der fokuserer på at standse eller udfase politikker, der tilskynder til udvikling i risikoområder."

Hvis havet stiger seks fod ved slutningen af ​​århundredet, mere end 600 samfund ville opleve kronisk oversvømmelse, herunder mere end 50 bycentre fra Oakland til Miami til bydele i New York City, ifølge den nye undersøgelse.

Under dette scenarie, skader kan betydeligt begynde at tage fart. Ejendomstjenesten Zillow forudser, at hvis tidevandet stiger med seks fod, næsten 300 byer i landet ville miste mindst halvdelen af ​​deres boligmasse.

Det vurderer også, at i en sådan situation, omkring 1,9 millioner hjem kunne blive ødelagt, med et samlet tab på omkring 882 milliarder dollars. Florida står til at tabe mest med næsten 1 million hjem udslettet. Californien, New York og Massachusetts kommer også til at lide store økonomiske skader på grund af tabet af dyre ejendomme.

Men er det sandsynligt, at havniveauet stiger på seks fod?

I det forrige århundrede, havstanden steg i gennemsnit syv centimeter. På grund af tidevand og vejrmønstre, niveauerne er ikke konstante på hele planeten.

Forskere mener, at havene sandsynligvis vil fortsætte med at stige i det mindste så meget gennem 2100, men kunne stige med så meget som otte fod i gennemsnit globalt.

Stadig, mens forskere har øget deres forudsigelser for potentiel havstigning i de seneste år, konservative skøn falder langt under marken på seks fod.

En rapport i april fra professorer ved UC San Diego's Scripps Institution of Oceanography og UC Santa Cruz fandt, at efter midten af ​​århundredet, stigning i havniveau er i stigende grad afhængig af bestræbelser på at bremse drivhusgasser.

Hvis kampen mod klimaændringer viser sig yderst vellykket, der er en næsten 67 procent chance for, at havniveaustigningen kan begrænses til mellem 1 og 2,4 fod frem til 2100, ifølge den april -analyse. Hvis afbødningsindsatsen falder fra hinanden, rapporten sagde, verden ville højst sandsynligt se stigninger på 1,6 til 3,4 fod.

© 2017 San Diego Union-Tribune
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.