Forskere identificerer optimale områder for bevarelse og landbrug i troperne

Et team af forskere fra National University of Singapore (NUS) har for nylig afsluttet en global undersøgelse af afvejningen mellem fordelene ved tropiske skove og dens konvertering til landbrugsbrug. Holdet undersøgte skovrydningsaktiviteter i mere end 50 lande i troperne mellem 2000 og 2012, og identificerede regioner, hvor skovrydning er mest og mindst gavnlig.

NUS-teamet, ledet af adjunkt Roman Carrasco fra Institut for Biologiske Videnskaber ved NUS Det Naturvidenskabelige Fakultet, identificeret Atlanterhavsskoven, områder omkring Guineabugten, og Thailand som områder, hvor fordelene ved landbrugsomlægning er højere end miljøomkostningerne. Dette tyder på, at det kan være svært at gennemføre og tilskynde til bevarelsesstrategier for biodiversitet, der er baseret på betalinger til landmænd i disse regioner.

I modsætning, Latin Amerika, ø Sydøstasien, og Madagaskar betragtes som økonomisk levedygtige bevaringsmål, fordi skovrydning i disse regioner medførte lave landbrugsfordele og høje miljøomkostninger.

Forskergruppen håber, at undersøgelsen også kan bidrage til at øge effektiviteten og bæredygtigheden af ​​politikker for arealanvendelse i disse regioner. Deres resultater blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift, PLOS biologi , den 21. juli 2017.

Forståelse af afvejninger mellem skov og landbrug

Den globale efterspørgsel efter landbrugs- og skovbrugsprodukter har ofte resulteret i, at tropiske skove er blevet ødelagt for at rydde jord til sådanne formål. Imidlertid, meget af denne skovrydning sker med mangel på information om den geografiske fordeling af fordele og omkostninger ved skovrydning - hvor fører skovrydning til de største tab for miljøet og de største fordele fra landbrugets indtjening. Ud over, der er begrænset information om, hvordan de økonomiske fordele og omkostninger ved skovrydning varierer på globalt plan, da eksisterende undersøgelser stort set har været begrænset til lokalt og nationalt niveau.

Forklarer undersøgelsens betydning, Asst Prof Carrasco sagde, "Ved at vide, hvilket skovområde, en gang omdannet til landbrug, præsenterer de største landbrugsmæssige fordele, og de laveste miljøomkostninger er vigtigt, da det giver os mulighed for at være mere effektive til at imødekomme den globale landbrugsefterspørgsel uden at skade tropiske skove og biodiversitet unødigt. En bedre forståelse af fordelingen af ​​fordele og omkostninger vil også hjælpe med bedre udvælgelse af områder til at fokusere bevaringsindsatsen."

Holdet gennemførte en analyse af afskovnings- og afgrødefordelingsdata, og studerede afvejningen mellem landbrugsfordele, kulstofemissioner, og tab af flere økosystemtjenester. Økosystemtjenester er de fordele, som mennesker opnår fra økosystemer såsom skove, herunder kulstofbinding, oversvømmelsessikring og vandrensning.

Resultaterne viste, at mens gevinsterne fra landbruget er 32-53 milliarder USD om året, miljøskaden forårsaget af tropisk skovrydning i denne periode udgør fremtidige årlige tab på US $ 107 til 135 milliarder om året. På trods af at undersøgelsen viser store forskelle mellem omkostninger og fordele globalt, holdet fandt ud af, at som helhed tropisk skovrydning medfører store økonomiske tab.

"Efter at have skabt dette globale kort over afvejninger mellem landbrug og fordelene ved tropiske skove, Vi vil undersøge, hvordan disse kort kan integreres med markedsmodeller for at forstå, hvordan ændringer i arealanvendelsen kan føre til ændringer i priserne og påvirke forbrugerne, såvel som andre indirekte påvirkninger af skovrydning, " tilføjede Asst Prof Carrasco.