Forskere afslører mysteriet om guldets oprindelse

En international gruppe af videnskabsmænd, med deltagelse af University of Granada (UGR), har kastet nyt lys over guldets oprindelse, et af de mest spændende mysterier for det videnskabelige samfund.

Deres arbejde, som for nylig er udgivet i Naturkommunikation , har fastslået, at guld kom til Jordens overflade fra de dybeste områder af planeten. Dermed, Jordens sæt af indre bevægelser ville have begunstiget opstigningen og koncentrationen af ​​guld.

Forskerne har fundet tegn på denne proces i det argentinske Patagonien, som også repræsenterer det første fund af guld under det sydamerikanske kontinent i 70 kilometers dybde.

UGR-forsker José María González siger, at jordens indre er opdelt i tre lag - skorpe, kappe og kerne. "De mineraler, vi udvinder, og som understøtter vores økonomi, er placeret i skorpen. Og selvom vi er eksperter i at udnytte dem, vi ved stadig meget lidt om deres sande oprindelse. Jagten på guld har motiveret migrationer, ekspeditioner og endda krige, men dets oprindelse er et åbent spørgsmål."

Kappen er det lag, der adskiller kernen fra skorpen, og dens øvre grænse ligger omkring 17 kilometer under oceanerne og 70 kilometer under kontinenterne. "Denne afstand er uopnåelig for menneskeheden, da vi ikke har midlerne til at nå kappen og dermed vide mere om den på en direkte måde endnu, " siger González.

Alligevel, kappen kan nå skorpen, takket være vulkanudbrud, som bærer små fragmenter, eller "xenolitter, " fra kappen under kontinenterne til overfladen. Denne forskning vedrører sjældne xenolitter, hvori forskerne har fundet små indfødte guldpartikler med tykkelsen af ​​et menneskehår, og som stammer fra den dybe kappe.

Forskerne studerede regionen Deseado Massif i det argentinske Patagonia, en af ​​de største bjergprovinser i verden, og hvis guldminer stadig udnyttes. Da koncentrationen af ​​guld er meget høj der, forskerne har kunnet finde ud af, hvorfor mineralforekomster er begrænset til nogle bestemte områder på planeten. Deres hypotese er, at kappen under denne region har en unik tendens til at generere guldaflejringer på overfladen på grund af dens historie.

"Dens historie går 200 millioner år tilbage, da Afrika og Sydamerika var en del af det samme kontinent, " siger González Jiménez. "Deres adskillelse var forårsaget af opstigningen af ​​en 'kappefane' fra den dybe kappe, som brød den meget tyndere og mere skrøbelige skorpe og forårsagede adskillelse af de to kontinenter. Opstigningen af ​​den dybe kappefane genererede en ægte kemisk fabrik, der berigede kappen med metaller, som senere ville skabe betingelserne for at skabe guldforekomster. Denne gang, processen var forårsaget af bevægelsen af ​​en tektonisk plade under en anden, tillader cirkulation af metalrige væsker gennem sprækkerne, som udfældede metallerne og koncentrerede dem nær overfladen."

Forskerholdets resultater kaster nyt lys over dannelsen af ​​mineralforekomster, som generelt tilskrives en oprindelse i selve skorpen, uden at tage hensyn til rollen som en dybere rod fra kappen. Dette nye videnskabelige bevis kunne bidrage til en mere avanceret udforskning af aflejringer, der ikke kun tager højde for overfladebilleder eller 'røntgenbilleder' af skorpen, men studerer også kappens dybder, en region, hvor guldets oprindelse kunne spores.