Ikke længere vand under broen, statistik giver nye data om havniveauer

Mens det videnskabelige samfund længe har advaret om stigende havniveauer og deres ødelæggende indvirkning på livet, ejendom og økonomier i nogle af USA's mest folkerige byer, forskere har udviklet en ny, statistisk metode, der mere præcist beregner havniveaustigningshastigheden, viser, at det ikke kun er stigende, men accelererer. Forskningen, metode og aktuelle resultater blev præsenteret af Andrew Parnell fra University College Dublin ved Joint Statistical Meetings (JSM) i sidste uge i Baltimore.

Den nye tilgang står i kontrast til tidligere måder, videnskabsmænd analyserede og kom til konklusioner om havniveaustigning på, fordi det er "den eneste rigtige, der sigter mod fuldt ud at redegøre for usikkerhed ved hjælp af statistiske metoder, " bemærkede Parnell, hovedforsker af undersøgelsen udført i samarbejde med forskere ved Tufts University, Rutgers University og Nanyang Technological University.

Ved at undersøge to datasæt, en, der bestod af målinger fra sediment langs østkysten fra 2. 000 år siden og en anden, der omfattede tidevandsmålere rundt om i verden, der dateres tilbage til 1800-tallet, Parnell og hans team opdagede, at de data, de indsamlede fra år siden, indeholdt usikkerheder. For eksempel, med flere tidevandsmålere i dag end for hundreder af år siden, nyere optegnelser gav mere sikkerhed end ældre. Holdet finpudsede deres statistiske modeller for yderligere at tage højde for sådanne usikkerheder og skabte muligvis en statistisk første. "Dette er sandsynligvis første gang, en gruppe statistikere har haft en virkelig nøje undersøgelse af havniveaudata, " sagde Parnell.

Parnells team har været i stand til at vise, at havniveaustigningen på østkysten har været meget mindre end 1 millimeter (mm) om året i hele perioden 0 e.Kr. til 1800 e.Kr. og, siden da, det er skudt i vejret. Faktisk, de har opdaget, at havniveaustigningen på østkysten er den højeste, den har været i mindst 2, 000 år, og den globale havstigningshastighed er over 1,7 mm om året, vurderet af det internationale panel om klimaændringer. "Nogle mennesker hævder, at havniveauet ikke stiger. Vi viser dem, at havniveauet ikke kun stiger, men accelererer, " fortsatte Parnell.

Ud fra deres analyse, forskere lavede yderligere observationer, herunder følgende:

• En stigning i hastigheden af ​​havniveauændringer omkring den tidsperiode kendt som "middelalderklimaanomalien"
• Et lille fald omkring "den lille istid"
• En hurtig stigning efter starten af ​​den industrielle revolution

Den nye model er for nylig blevet testet i New York City, hvor hastigheden af ​​havniveaustigningen er mere end 3 mm om året i et område, der i øjeblikket huser mere end 25 milliarder dollars infrastruktur på mindre end 1 meter over havets overflade. Forskere forventer, at modellen vil blive rullet ud i andre byer langs østkysten og håber, at regeringerne vil være modtagelige og parate til at tage spørgsmålet om havniveaustigning alvorligt.