Spørgsmål tårner sig op om Tesla-aftalen, efter at CEO afslører et Saudi-link

Teslas administrerende direktør Elon Musks uddybning af hans plan om at konstruere et opkøb af elbilproducenten kunne få Silicon Valley-mavericken i juridiske problemer ved at afsløre, at aftalen er langt mere usikker, end hvordan han oprindeligt beskrev den i sit bramfri tweet i sidste uge.

Hvis alt falder på plads, Musk planlægger at købe Tesla fra eksisterende aktionærer, der er villige til at sælge ved at bruge penge indsamlet gennem Saudi-Arabiens suveræne formuefond.

Indtil hans blogindlæg på mandag, Musk havde ikke identificeret kilden til at finansiere en aftale, som analytikere anslår kan koste alt fra $25 milliarder til $50 milliarder.

Men da han først kastede sin bombe i et tweet den 7. august, Musk erklærede, at han havde "sikret finansiering" til at købe Tesla-aktier til $420 per aktie - 23 procent over lukkekursen den 6. august.

Denne forsikring fik Teslas aktie til at stige 11 procent på én dag, at øge virksomhedens markedsværdi med mere end 6 milliarder dollars til den forfærdelse, investorer, der havde satset på, at Teslas aktier ville falde.

Det ser nu ud til, at finansieringen af ​​handlen langt fra er låst, selvom Musk mandag skrev, at han blev opfordret til at forfølge købet på et møde den 31. juli med den administrerende direktør for Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond.

Diskussioner er fortsat i denne måned, Musk skrev, mens han tilføjede det forbehold, at handlen forblev "underlagt finansiel og anden due diligence og deres interne gennemgangsproces for at opnå godkendelser."

Det beredskab er i modstrid med den finansieringsgaranti, som Musk udstedte i et tweet, der allerede har åbnet en undersøgelse fra Securities and Exchange Commission, ifølge offentliggjorte rapporter. Mindst to retssager, der søger at blive et gruppesøgsmål, er også blevet anlagt mod Tesla, påstand om, at Musk brød værdipapirlovgivningen ved at få det til at lyde, som om al finansieringen til opkøbet var på plads.

"'Finansiering sikret' var ikke ligefrem sikret finansiering, sagde Peter Henning, en juraprofessor ved Wayne State University i Detroit og tidligere SEC-advokat. "Der er nogle problemer her."

Efter at have læst Musks mandagsindlæg, tidligere SEC-kommissær Joseph Grundfest konkluderede, at chancerne for, at regulatorer griber ind over for Musk, nu er "ret høje." Han tror på Musk, der driver banebrydende rumfartsvirksomhed SpaceX foruden Tesla, åbnede et "selvpåført sår" ved at annoncere købet i sidste uges ni-ords tweet i stedet for at præcisere situationen, som han gjorde i mandagens indlæg.

"Hvad Elon Musk forsøger at gøre med elbiler og raketter er hårdt nok uden at skabe flere problemer for dig selv med dårlig Twitter-hygiejne, " sagde Grundfest.

Tesla ville ikke kommentere en mulig SEC-undersøgelse eller hvorfor det tog en uge for detaljer at blive frigivet på bloggen. SEC afviste også en kommentar mandag. Seks af Teslas ni bestyrelsesmedlemmer sagde i sidste uge, at de er i gang med at evaluere Musks forslag, hvilket ville afslutte Teslas otte-årige historie som en offentlig virksomhed og aflaste noget af det stigende pres for at vende sin lange historie med tab.

Udover at give forsikringer om handlens finansiering, Musk sendte også et andet tweet ud, der hævdede, at den eneste usikkerhed var, om flertallet af aktionærerne ville godkende det.

Den udtalelse hjalp også med at øge Teslas aktie, irriterende investorer som Mark Spiegel, hvis Stanphyl Capital-investeringsselskab i lang tid har været "short seller" af aktierne. Shortsælgere låner aktier i en virksomheds aktier og sælger dem straks på den forudsætning, at de kan erstattes til en lavere pris i fremtiden.

"Jeg gætter på, at han tullede rundt, Spiegel sagde om Musks tidlige tweets om opkøbet. "Han fik nok et godt grin af det."

Selvom Musk først for nylig bragte muligheden for at købe Tesla ud med sin bestyrelse, han skrev mandag, at den saudiarabiske fond havde henvendt sig til ham om at tage virksomheden privat flere gange i løbet af de sidste to år.

Grundlagt i 1971, Den offentlige investeringsfond er blandt verdens største suveræne investeringsfonde, giver den mulighed for at købe Tesla ud. Det har allerede omkring $250 milliarder investeringer rundt om i verden, ifølge Sovereign Wealth Fund Institute, inklusive en aktiepost på 3,5 milliarder dollar i den største turbudstjeneste, Uber.

At købe alle Teslas aktier ville i øjeblikket koste 72 milliarder dollars, men et opkøb af Palo Alto, Californien, Virksomheden ville nok ikke kræve så mange penge. Det skyldes, at Musk ejer omkring 20 procent af Teslas aktier, og han forestiller sig, at to tredjedele af selskabets nuværende aktionærer beholder deres aktier i en nyoprettet specialfond.

Hvis kun en tredjedel af Teslas aktier sælges i et udkøbstilbud, det ville koste næsten 24 milliarder dollars. Andre analytikere har estimeret finansieringen af ​​et Tesla-opkøb vil koste tættere på 50 milliarder dollars.

Investorer er meget mere skeptiske over for, at Musk kan gennemføre et opkøb, end de var efter hans første tweet om handlen. Teslas aktie steg 92 cent mandag for at lukke på $356,41, et godt stykke under Musks foreslåede bud.

Selvom finansieringen er på plads, aftalen kommer måske ikke sammen, fordi den ville involvere udenlandske interesser, der køber mindst en tredjedel af en amerikansk virksomhed, der forsøger at revolutionere bilindustrien med sine elektriske køretøjer.

Regeringens udvalg for udenlandske investeringer i USA ville sandsynligvis gennemgå denne aftale på grund af Teslas teknologi og sandsynligheden for, at et fremmed land ville få mindst én bestyrelsesplads for at få en vis kontrol over et amerikansk selskab, sagde Jeremy Zucker, medleder for international handelspraksis hos Dechert LLP i Washington, D.C.

Uanset om det er teknologi, der vedrører batterier med længere levetid, eller teknologi, der vedrører, hvad der er bag instrumentbrættet i en Tesla-bil, "Jeg kan se, at CFIUS ser disse teknologier som af potentiel national sikkerhedsinteresse, " han sagde.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.