Hvordan døde Franklin -ekspeditionsbesætningen?

En professor i tandlæge ved University of Michigan trak på sin ekspertise inden for mundhelse ved at udvikle en ny teori for at hjælpe med at forklare dødsfaldet hos det berømte Franklin flådeekspeditionsbesætning, et mysterium, der har betaget historikere i mere end 150 år.

Der var ingen overlevende i udforskningen af ​​129 personer, som satte sig for Nordvestpassagen i 1840'erne, sagde Russell Taichman, major Ash Collegiate Professor i periodonti og oral medicin.

Taichman, der har haft en livslang kærlighed til Arktis, sagde, at historikere og forskere i årtier har spekuleret i flere generelt accepterede dødsårsager:eksponering, skørbugt, blyforgiftning, botulisme, tuberkulose og sult.

Men Taichman og kolleger mener nu, at tuberkulose resulterer i binyreinsufficiens, eller Addisons sygdom, bidrog også til besætningens død. Deres resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Arktisk tidligere i år.

Franklin -historien er legendarisk i Arktis. I 1845, Sir John Franklin ledede to britiske Royal Navy -skibe, Erebus og terroren, i et forsøg på at navigere i dele af nordvestpassagen. Skibene blev fanget i ispakken i 1846 nær King William Island, som er over polarcirklen i det nu nordlige Canada.

Velassorteret med dåsemad, besætningen tilbragte to år på og omkring den fjerntliggende ø og ventede under barske forhold på isen for at smelte og frigøre deres skibe.

Blandt de få spor, der er tilbage, Taichman sagde, er inuit -beretninger om udmagrede besætningsmedlemmer med "hårdt, tørre og sorte "mund. Med dette i tankerne, Taichman, en kræftforsker, besluttede at se nærmere på de forskellige teorier om dødsårsag og hvordan hver tilstand påvirker mundhulen.

Taichman og Mark MacEachern, en bibliotekar på U-M's Taubman Health Sciences Library, krydshenvisede besætningens fysiske symptomer med kendte sygdomme og analyserede 1, 718 medicinske citater. Taichman blev overrasket, da Addisons - som ikke var en af ​​de generelt accepterede dødsårsager - blev ved med at dukke op under analysen.

"I gamle dage, den mest almindelige årsag til Addisons i dette land var tuberkulose, "Sagde Taichman." I dette land nu, det er immunundertrykkelse, der fører til Addisons. "

Skørbug blandt besætningen falder i tråd med, at sømænd fra den æra ofte havde sygdommen, men det alene forklarer ikke dødsfaldene. Et stærkere fingerpeg er, at beviser for tuberkulose blev opdaget under obduktioner af tre sømænd, der døde og blev begravet på en nærliggende ø, før skibene blev marooned. Blyforgiftning, bekræftet i en grad ved analyse af genvundne knogler, kunne være kommet fra blylodder, der blev brugt til de primitive maddåser og fra blyrør, der destillerede vand til besætningen.

Mange faktorer bidrog til besætningens død, Taichman sagde, og Addisons sygdomsdiagnose er en forfining, der passer godt til meget af de retsmedicinske og anekdotiske beviser, der allerede er indsamlet.

Personer med Addisons sygdom har problemer med at regulere natrium og kan blive dehydreret, og de kan ikke opretholde deres vægt, selv når der er mad til rådighed - to symptomer, der kan hjælpe med at forklare besætningens spildtilstand, som observeret af inuitterne.

"Skørbug og blyeksponering kan have bidraget til patogenesen af ​​Addisons sygdom, men hypotesen er ikke helt afhængig af disse betingelser, "Taichman sagde." Tuberkulose-Addisons hypotese resulterer i en dybere forståelse af et af de største mysterier ved arktisk udforskning. "

Taichmans fascination af Arktis begyndte som barn i hans hjemland Toronto, da hans far fortalte historier om de tidlige opdagelsesrejsende. Blandt hans 16 besøg i Arktis, Taichman har ledet vandreture for Sierra Club, kajak blandt isbjerge og foreslog sin kone.

I løbet af de sidste par år er han blevet et bidragydende medlem af et lille, men inderligt netværk af Franklin -eksperter rundt om i verden. De gennemgår historiske dokumenter på steder som Smithsonian Institution, dele oplysninger og afholde konferencer, mens de fortsætter med at jage efter svar i forbindelse med ekspeditionen.

Taichman har skrevet et andet papir om Franklin -ekspeditionen, som midlertidigt er blevet accepteret af et andet arktisk fokuseret tidsskrift. Denne forskning konsoliderer Franklin -historier fra forskellige dokumenter og kilder.