Kansas brøndeejere, ikke-brøndeejere har forskellige vandingsrutiner under tørke

Under Californiens nylige tørke, medieomtale fokuserede på, at beboerne skærer ned på vandforbruget som en bevarelsesforanstaltning.

Imidlertid, en forsker fra University of Kansas, der undersøger vandbevaringspolitikken og brøndeejeres vaner i Kansas, sagde, at historien sandsynligvis er mere kompleks end når individer er organiseret efter deres typer vandforsyning.

Brock Ternes, en KU-lektor og doktorgrad i sociologi, har konstrueret et af de eneste datasæt af brøndeejere brugt i samfundsvidenskaberne og fundet ud af, at brøndejerskab er signifikant korreleret til øget vanding under tørke, og at vandbevaring varierer blandt dem, der ejer forskellige typer brønde.

"Folk, der har højere niveauer af bevidsthed i Kansas, har en tendens til også at bruge mere vand under tørke, men jeg tror ikke, det gør dem til dårlige miljøforkæmpere, " sagde Ternes. "Det er folk, der er mere opmærksomme på deres vandforsyninger og i branchen med at bruge vand."

Ternes undersøgte 864 Kansans, hvoraf 48 procent var private brøndeejere og 52 procent var afhængige af kommuner for deres vandforsyning til deres hjem.

Som så mange regioner, der lider under nylig tørke, Landdistrikterne i Kansas har været særligt hårdt ramt af mangel på vand. High Plains Aquifer - en underjordisk vandkilde, som meget af Kansas er afhængig af for vand - er blevet overpumpet for dets værdifulde kunstvandingsvand, og forskere vurderer, at medmindre pumpningen begrænses, grundvandsmagasinet vil ikke længere understøtte kunstvandingsbrønde i dele af det sydvestlige Kansas inden for 25 år, sagde Ternes.

Det kan virke kontraintuitivt, at brøndeejere – som generelt er mere opmærksomme på deres egne vandforsyninger end dem, der er afhængige af kommuner, ifølge Ternes' tidligere forskning - brug mere vand under en tørke, men han sagde, at det sandsynligvis er en funktion af, hvordan de bruger vandet, især ved kunstvanding af afgrøder. I ikke-tørke år, tilstrækkelig nedbør har en tendens til at reducere afhængigheden af ​​grundvand til at opretholde afgrøder.

Ternes sagde, at brøndeejere sandsynligvis er mere opmærksomme på vandforsyninger og ved, hvornår de skal tage fat i grundvandsmagasinet for at holde deres afgrøder i live, fordi de kan stole på tilstrækkelig nedbør i ikke-tørkeår.

"Når folk står over for et problem med ressourceknaphed, de begrænser ikke nødvendigvis deres forbrug, " sagde Ternes. "Med andre ord, at trække fra en bestand af naturressourcer i tider med knaphed eller stress diskvalificerer ikke automatisk nogen fra at være miljøforkæmpere. Men overbrugere i tider med overflod kan udelukkes. Dette indebærer, at grundvandsforvaltning kræver selektiv timing for at foretage udvindinger."

Hans seneste forskningsprojekt bidrager til stipendium om brøndejerskab og miljømæssigt medborgerskab.

"Grundvand er en afgørende kilde til ferskvand for mennesker over hele verden, " sagde Ternes. "Og brønde modererer forholdet mellem vandforsyningsbevidsthed og vandingspraksis i tørketiden. Dette arbejde tyder på, at miljøforskere er nødt til at studere brøndejere som en særskilt social gruppe med deraf følgende reaktioner på tørke."

Han præsenterer sine resultater tirsdag d. 15. august, ved American Sociological Associations 2017 årsmøde i Montreal.