Plant hække for at bekæmpe forurening nær vej

Byplanlæggere bør plante hække, eller en kombination af træer med hække – i stedet for blot at stole på træer i vejkanten – hvis de mest effektivt skal reducere forureningseksponeringen fra biler i vejnære miljøer, finder en ny undersøgelse fra University of Surrey.

I et blad udgivet i Atmosfærisk miljø , forskere fra Global Center for Clean Air Research (GCARE) så på, hvordan tre typer grøn infrastruktur langs vejene - træer, hække, og en kombination af træer med hække og buske - påvirkede koncentrationsniveauerne af luftforurening. Undersøgelsen brugte seks vejkantssteder i Guildford, Storbritannien, som testpladser, hvor den grønne infrastruktur lå mellem en til to meter væk fra vejen.

Forskerne fandt ud af, at vejkanter, der kun havde hække, var de mest effektive til at reducere eksponeringen for forurening, skære sort kulstof med op til 63 procent. Ultrafine og sub-mikron partikler fulgte denne reduktionstrend, med fine partikler (mindre end 2,5 mikrometer i diameter), der viser den mindste reduktion blandt alle de målte forurenende stoffer. Den maksimale reduktion i koncentrationer blev observeret, når vinden var parallel med vejen på grund af en fejende effekt, efterfulgt af vind over vejen. Grundstofsammensætningen af ​​partikler indikerede en mærkbar reduktion af skadelige tungmetaller, der stammer fra trafik bag vegetationen.

Kun hækkene - og en kombination af hække og træer - dukkede op som den mest effektive grønne infrastruktur til at forbedre luftkvaliteten bag dem under forskellige vindretninger.

Vejkanter med kun træer viste ingen positiv indflydelse på forureningsreduktion i vejrtrækningshøjde (normalt mellem 1,5 og 1,7 m), da trækronen var for høj til at give en barriere/filtreringseffekt for udstødningsemissioner på vejniveau.

Ifølge FN, mere end halvdelen af ​​den globale befolkning bor i byområder – dette antal stiger til næsten to tredjedele i EU, hvor ifølge Det Europæiske Miljøagentur, luftforureningsniveauerne i mange byer er over tilladte niveauer, gør luftforurening til en primær miljømæssig sundhedsrisiko.

Professor Prashant Kumar, seniorforfatteren til undersøgelsen og den stiftende direktør for GCARE ved University of Surrey, sagde:

"Mange millioner af mennesker over hele verden bor i byområder, hvor forureningsniveauerne også er de højeste. Den bedste måde at tackle forurening på er at kontrollere den ved kilden. reduktion af eksponeringen for emissioner fra trafikken i nærliggende miljøer har en stor rolle at spille for at forbedre sundhed og velvære for byboere.

"iSCAPE-projektet gav os en mulighed for at vurdere effektiviteten af ​​passive kontrolforanstaltninger såsom grøn infrastruktur, der er placeret mellem kilden og receptorer."

"Dette studie, som udvider vores tidligere arbejde, giver nye beviser for at vise den vigtige rolle, strategisk placerede hække ved vejkanten kan spille for at reducere forureningseksponering for fodgængere, cyklister og folk, der bor tæt på veje. Byplanlæggere bør overveje at plante tættere hække, og en kombination af træer med hække, i åbne vejmiljøer. Mange lokale myndigheder har bl. med de bedste intentioner, lagt stor vægt på urban greening de seneste år. Imidlertid, det dominerende fokus har været på vejsidetræer, mens der er mange miles af hegn i byområder, der let kan suppleres med hække, med et betydeligt udbytte for luftforurening. Byvegetation er vigtig i betragtning af den brede rolle, den kan spille i byøkosystemer - og det kan handle om meget mere end bare træer på brede byveje", tilføjer professor Kumar.