Hvad er den årlige værdi af træer? 500 millioner dollars pr. megaby, siger undersøgelse

I de megabyer, der er hjemsted for næsten 10 procent af verdens 7,5 milliarder mennesker, træer giver hver by mere end $500 millioner hvert år i tjenester, der gør bymiljøer renere, mere overkommelige og mere behagelige steder at bo.

I en nylig undersøgelse offentliggjort i online-tidsskriftet Økologisk modellering , et internationalt team af forskere rapporterede, at i de 10 megabyer, de studerede, træbaserede økosystemfordele havde en gennemsnitlig årlig værdi på $505 millioner, hvilket svarer til 1,2 millioner dollars per kvadratkilometer træer. Fra et andet perspektiv, værdien var $35 pr. indbygger for den gennemsnitlige beboer i megabyen.

Studiets hovedforfatter, Dr. Theodore Endreny fra College of Environmental Science and Forestry (ESF) i Syracuse, New York, sagde, at værdien af ​​træernes tjenester nemt kunne fordobles ved blot at plante flere af dem.

"Megacities kan øge disse fordele i gennemsnit med 85 procent, " sagde Endreny. "Hvis træer skulle etableres i hele deres potentielle dækningsområde, de ville tjene til at filtrere luft- og vandforurenende stoffer og reducere bygningens energiforbrug, og forbedre menneskets velvære, samtidig med at det giver levesteder og ressourcer til andre arter i byområdet."

Undersøgelsen estimerede eksisterende og potentiel trædække, og dets bidrag til økosystemtjenester i 10 megabyer storbyområder på tværs af fem kontinenter og biomer (en stor, naturligt samfund af planter og dyr, der optager et stort levested). Byerne var Beijing, Kina; Buenos Aires, Argentina; Kairo, Egypten; Istanbul, Kalkun; London, Storbritanien; Los Angeles, Forenede Stater; Mexico City, Mexico; Moskva, Rusland; Mumbai, Indien; og Tokyo, Japan.

Forskerne vurderede fordelene ved trædække til at reducere luftforurening, afstrømning af stormvand, energiomkostninger forbundet med opvarmning og nedkøling af bygninger, og kulstofemissioner. "Træer har direkte og indirekte fordele til at køle bygninger og reducere menneskelig lidelse under hedebølger, Endreny sagde. "Den direkte fordel er skygge, som holder byområdet køligere, den indirekte fordel er transpiration af regnvand, som omdanner varm luft til køligere luft."

Bytræer udfører tjenester, de fleste mennesker ikke kender til, herunder fjernelse af luftbårne partikler, der er farlige for menneskers åndedræt, ved indfangning på blade; energibesparelser i form af køling og isolering fra både sommersollys og vintervind; og kulstofbinding, som opstår, når træer absorberer og lagrer kuldioxid, da de afbøder klimaændringer.

"At placere disse resultater på den større skala af socioøkonomiske systemer viser, i hvilket omfang naturen understøtter vores individuelle og samfunds velfærd ved at levere økosystemtjenester gratis, " sagde en af ​​Endrenys medforfattere, Professor Sergio Ulgiati fra University Parthenope i Napoli, Italien. "En dybere bevidsthed om den økonomiske værdi af gratis tjenester leveret af naturen kan øge vores vilje til at investere indsats og ressourcer i naturkapitalbevarelse og korrekt udnyttelse, så samfundsrigdom, økonomisk stabilitet og velfærd ville også stige. Som opfølgning på denne fælles forskning, vi har oprettet et Urban Wellbeing Laboratory på vores universitet, i fællesskab drevet af forskere og lokale interessenter."