Undersøgelse forbinder grundvand med overfladevand i Devils River

En undersøgelse fra Southwest Research Institute (SwRI) giver detaljerede modeller, der forbinder grundvand i en Texas -akvifer til overfladestrømme i en af ​​statens mest uberørte floder. Undersøgelsen viser, hvordan karstiske veje i Edwards-Trinity Aquifer følger de samme kanaler som Devils River-vandskellet, skaber naturlige kilder, der opretholder floden.

"Naturlige kilder spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af ​​strømme i floder i et halvt tørt klima, der oplever længere tørre perioder, "sagde Ron Green, SwRI -forskeren, der ledede forskningen. "Denne undersøgelse illustrerer klart sammenhængen mellem grundvandsstrømning og overfladevandstrømning i Edwards-Trinity Aquifer, der ligger inden for Devils River-vandskel."

Udspringet til Devils River ligger i Crockett, Schleicher og Sutton amter, halvtørre landskaber med begrænset udvikling. Devils River løber 93 miles sydvest ind i Val Verde County og Lake Amistad nær grænsen til Mexico i det sydvestlige Texas. Som en vigtig biflod til Rio Grande, floden giver vigtige ferskvandsstrømme til det sydlige Texas og Rio Grande -dalen.

Forskergruppen replikerede hydraulik i Edwards-Trinity Aquifer ved at koble computermodeller af overfladevand og grundvand. Modellerne blev konceptualiseret og udviklet med en bred vifte af datasæt, herunder nedbør, afstrømning, overfladevandstrøm, og vandindvindingsregistre. Modellerne viser, for første gang, den stærke vekselvirkning mellem pumpning af grundvand og kildeudledning i flodkanalerne.

Grundvandspumpning i det øvre vandskel er begrænset til husdyr, et par vandingsboringer, og byen Sonora. Kombineret, disse aktiviteter tegner sig for 3, 000 til 7, 000 acre-fod årlig pumpning, startende i 1960'erne. Imidlertid, vandbudgettet for vandskellet ikke er godt begrænset på grund af umålte brønde og urapporteret pumpning, ifølge undersøgelsen.

SwRI udviklede computermodeller til at teste variabel nedbør og genopladning i tilstedeværelse af forskellige pumpescenarier og for at simulere deres virkninger på kildeudledning i den øvre del af floden. Forskydningen af ​​hovedvandet nedstrøms kunne forklares, Green sagde, ved formindsket fjederudledning forbundet med begyndelsen af ​​pumpning i 1960'erne. Modellerne angiver, at denne pumpning førte til "afvanding" af Beaver Lake, en tidligere flerårig sø, der er cirka 10 miles opstrøms fra det nuværende udløb ved Pecan eller Hudspeth Springs. Resultater fra undersøgelsen indikerer, at begrænset udvinding af grundvand kan påvirke en flod i et halvt tørt klima.

"Denne undersøgelse giver, for første gang, midlerne til at evaluere forholdet mellem grundvandspumpning og kildeudledning i det halvtørre miljø på Edwards-plateauet, "sagde Green." Disse værktøjer gør det muligt for vandforvaltere at evaluere vandressourcestrategier, når de administrerer forvaltningen af ​​denne værdifulde ressource. "

Resultaterne af undersøgelsen vil blive præsenteret 30. august på Texas Groundwater Summit i San Marcos, Texas.