27,5 millioner års cyklus af geologisk aktivitet

Geologisk aktivitet på Jorden ser ud til at følge en cyklus på 27,5 millioner år, giver planeten en 'puls', 'ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Geoscience Frontiers .

"Mange geologer mener, at geologiske begivenheder er tilfældige over tid. Men vores undersøgelse giver statistisk bevis for en fælles cyklus, tyder på, at disse geologiske begivenheder er korrelerede og ikke tilfældige, "sagde Michael Rampino, en geolog og professor ved Biologisk Institut i New York University, samt undersøgelsens hovedforfatter.

I løbet af de sidste fem årtier har forskere har foreslået cyklusser af store geologiske begivenheder - herunder vulkansk aktivitet og masseudryddelser på land og hav - fra omkring 26 til 36 millioner år. Men tidligt arbejde med disse korrelationer i den geologiske rekord blev hæmmet af begrænsninger i aldersdatoen for geologiske begivenheder, hvilket forhindrede forskere i at foretage kvantitative undersøgelser.

Imidlertid, der har været betydelige forbedringer i radio-isotopiske dateringsteknikker og ændringer i den geologiske tidsskala, fører til nye data om timingen af ​​tidligere begivenheder. Ved hjælp af de nyeste tilgængelige dateringsdata, Rampino og hans kolleger udarbejdede opdaterede optegnelser over store geologiske begivenheder i løbet af de sidste 260 millioner år og foretog nye analyser.

Teamet analyserede aldre på 89 veldaterede store geologiske begivenheder i de sidste 260 millioner år. Disse begivenheder omfatter marine- og landudryddelser, store vulkanske udslip af lava kaldet flodbasaltudbrud, begivenheder, hvor oceanerne var udtømt for ilt, udsving i havniveau, og ændringer eller omorganisering i Jordens tektoniske plader.

De fandt ud af, at disse globale geologiske begivenheder generelt er grupperet på 10 forskellige tidspunkter i løbet af de 260 millioner år, grupperet i toppe eller pulser med cirka 27,5 millioner års mellemrum. Den seneste klynge af geologiske begivenheder var for cirka 7 millioner år siden, tyder på, at den næste puls af større geologisk aktivitet er mere end 20 millioner år i fremtiden.

Forskerne mener, at disse pulser kan være en funktion af aktivitetscyklusser i Jordens indre - geofysiske processer relateret til dynamikken i pladetektonik og klima. Imidlertid, lignende cyklusser i Jordens kredsløb i rummet kan også gå gennem disse begivenheder.

"Uanset oprindelsen til disse cykliske episoder, vores fund støtter sagen i stort set periodisk, koordineret, og periodisk katastrofal geologisk rekord, hvilket er en afvigelse fra mange geologers synspunkter, "forklarede Rampino.