Katrina igen:New Orleans i solidaritet med Houston

Med minder og ar fra Katrina stadig rå, New Orleans -beboere skænkede onsdag kærlighed og donationer til ofre for orkanen Harvey i Texas, hvor ødelæggelser har mindet mange om den episke storm i 2005.

"Det er smukt. Det har været overvældende, "sagde far Tim Hedrick som en stabil strøm af sognebørn og andre beboere i New Orleans og Jefferson Parish kørte til St. Catherine of Siena katolske kirke, deres biler og SUV'er fyldt med mad og andre forsyninger.

Hedrick, kirkens 35-årige sognepræst, som alle kalder far Tim, og en hær af frivillige hjalp med at losse kartoner med instant nudler, drikker vand, kiks, tæpper, sko, rengøringsmaterialer, endda et par røde hvide og blå klapstole.

De bliver proppet ind i en 18-hjulet traktortrailer og trukket til den oversvømmede by Houston og andre dele af Texas, hvor millioner af mennesker triller fra den største storm for at slå Golfkysten, siden Katrina tønder i land for 12 år siden.

En af de frivillige, barnepige Amy Runco, var kommet til kirken for at aflevere donationer af bleer og babyformel, men efter at have funderet over, hvordan Texans og andre hjalp hendes familie så meget, da de blev ramt af Katrina, hun blev for at hjælpe.

"Jeg ville bare give tilbage efter alt, hvad jeg har været igennem, "herunder at bo i en trailer, der blev leveret af regeringen i to år i gymnasiet, mens hendes familie kom på benene igen, Runco, 26, fortalte AFP.

"Bare det at se, hvad de går igennem (med stormen Harvey) har bragt mange minder tilbage. Det er hårdt, " hun sagde, hendes stemme revner.

"Det føles bare som om det er Katrina igen."

Scenerne med at give og huske blev gentaget i New Orleans, som har befundet sig i pludselig tragisk slægtskab med en større by i en nabostat, der lider af svimlende smerter og tab.

"Det knækker mit hjerte, "Restaurant servitrice Debra Werner fortalte AFP, da hun afleverede rispakker, bønner og pølse på Second Harvest Food Bank i Elmwood.

"Du bløder for de mennesker, du ved?"

Werner, 65, blev tvunget til at evakuere sit oversvømmede hjem i New Orleans, da en nærliggende dæmning mislykkedes. Hun kæmpede for at holde tårerne tilbage, da hun tænkte på nabosamfund og stater, der nu lider lignende skæbner.

Mange i New Orleans kender naturligvis godt rædslerne ved en sådan katastrofe, og de har åbnet deres hjerter og tegnebøger for at hjælpe, selvom de stod over for resterne af orkanen Harvey, som har gennemblødt New Orleans med regn, men heldigvis lidt oversvømmelse.

To 'lignende' storme

Brent McCrossen står i spidsen for en løsgående gruppe på 45 chefer i regionen, der er fast besluttet på at gøre godt, og de samledes og hjalp Houston.

"Disse mennesker gjorde alt for New Orleans, "herunder optagelse af Katrina -flygtninge, sagde McCrossen, der var med til at stifte tech firma Audiosocket.

"Hvis vi sad på vores hænder og bare sendte tanker og bønner, ville det være et utilstrækkeligt moralsk svar."

Sammen har McCrossen og vennerne oprettet madbanker fire steder i New Orleans.

Mange redningsmænd og andre beredskabsassistenter i Texas - og nu i det vestlige Louisiana, hvor Harvey hamrede Lake Charles - led gennem Katrina -katastrofen.

De to storme fremstår "ens på mange måder, "sagde Henry Cambre, en pensioneret underofficer med kystvagten, der tog nødopkald til dets Harvey -kommandocentral i New Orleans.

Cambre noterede omfanget af begge storme, og den skade, som Moder Natur påførte for et dusin år siden og nu.

"Du føler en forbindelse til de mennesker, der er derude, " han sagde.

Fader Tim var enig i, at de to byer nu er sammenflettet i en tragedie.

Men han tilbød et budskab om håb til Houston:"Vi har din ryg."

© 2017 AFP