Frygt og sved i Pakistans hotteste byer

Efter timers arbejde på byggepladser i 50 grader plus varme, Lakhmir Brahmani finder lidt lindring fra solen, bortset fra en æseldrevet fan under sommerdagens hundedage i en af ​​Pakistans hotteste byer.

Forskere har advaret om, at strande i Sydasien kan være ubeboelige på grund af stigende temperaturer i 2100 - og i ørkensamfundet Sibi i det sydvestlige Balochistan -provins, hvor kviksølv ramte 52,4 grader Celsius (126 Fahrenheit) i sommer, det føles som om de kunne have ret.

Om natten svinger æsler langsomt gigantiske håndlavede fans til at afkøle sovende familier-et indfødt middel mod regionens ulidelige vejr, hvor der mangler elektricitet.

"Jeg har intet hus eller personlig grund ... vi har ingen elektricitet, "forklarede Brahmani, siger, at han håber at flytte sin familie til køligere klimaer, men mangler penge til at gøre det.

"Hvordan kunne jeg gå til (provinshovedstaden) Quetta eller andre områder, hvor omkostningerne ved en lastbil eller traktor kører en vej er Rs 10, 000 ($ 95), som jeg næsten ikke tjener på en hel måned? "

Subkontinentet-hjemsted for en femtedel af den globale befolkning-kunne se fugtig varme stige til ubeboelige niveauer ved århundredets slutning, hvis der gøres lidt for at sætte bremserne på klimaændringer, ifølge en undersøgelse offentliggjort tidligere på måneden.

Forskere skitserede deres resultater i tidsskriftet Videnskab fremskridt advarsel om "sommerens hedebølger med varme- og fugtighedsniveauer, der overstiger, hvad mennesker kan overleve uden beskyttelse".

Omkring 30 procent af befolkningen i hele regionen ville blive udsat for skoldningstemperaturer, op fra nul procent i øjeblikket, rapporten tilføjet.

De tætbefolkede, landbrugsregioner i subkontinentet kan blive hårdest ramt, hvor arbejdere udsættes for varme med ringe eller ingen chance for at trække sig tilbage til aircondition.

"Dødelige hedebølger kunne begynde inden for få årtier at ramme regioner i Indien, Pakistan, og Bangladesh, herunder de frugtbare Indus- og Ganges -vandløb, der producerer meget af regionens fødevareforsyning, "lød rapporten.

Pakistan er fortsat et af verdens mest sårbare lande over for virkningerne af klimaændringer, med sine nordlige gletsjere, der smelter og befolkningen stiger sammen med hurtigt faldende vandforsyninger.

Lever 'helvede'

"Hvert år siger vi, at varmen er uudholdelig, men det næste år, hvor vi står over for mere varme, vi glemmer det foregående års varme, "siger Mir Mohammad Luni, en landmand, der bor i nærheden af ​​Sibi.

For at undslippe solen, Luni siger, at han forsøger at afslutte de fleste af sine landbrugsopgaver tidligt om morgenen, før han trækker sig tilbage til en hytte lavet af kratbuske, som han døjer med vand hver halve time eller deromkring for at holde sig kølig.

Ved middagstid forvandles byens marked til en virtuel spøgelsesby, med butikker, der lukker sig og folk trænger sig ind i enhver tilgængelig skygge eller muddervåd strøm for at slå middagstemperaturerne.

Heldigvis for beboerne i Sibi er de relativt tørre, ørkenklima holder området i udkanten af ​​levedygtighed, ifølge Mohammad Tahir Khan, direktør for Balochistan Regional Meteorological Center.

Hvis luften var den mindste lidt mere fugtig, Khan indrømmer, at byen ville være et ubeboeligt levende "helvede".

Længere mod øst i den sumpede havn i Karachi, den store megacitet på over 20 millioner er også stadig i fare for at blive decimeret af stigende temperaturer.

I 2015, en hedebølge dræbte 1, 200 mennesker i byen, næsten to tredjedele af dem var hjemløse beboere, der ikke var i stand til at finde fristed indendørs eller adgang til pålideligt drikkevand.

I højden af ​​hedebølge -temperaturerne steg til 45 grader, og hospitalerne blev oversvømmet med næsten 80, 000 mennesker behandlet for virkningerne af hedeslag og dehydrering, ifølge medicinske embedsmænd.

To år senere sagde beboerne, at byens myndigheder ikke gør nok for at bekæmpe endnu en plage.

"Masserne skal uddannes, "siger Shahid Habib, tilføjelse af enkle tips om, hvilket tøj man skal have på, og hvor meget vand man skal drikke i den varme sæson, var afgørende.

"Disse ting skal gøres i lyset af den intense varme. Sådanne forebyggende foranstaltninger bør træffes, som kan beskytte liv."

'Varme slår varme'

Andre sagde, at metropolen også manglede de kritiske grønne områder, der var nødvendige for at hjælpe med at absorbere den blærige sommervarme.

"Vi bør plante så mange træer som muligt, "sagde beboer Imran Hussaini til AFP.

Tilbage i de forladte gader i Sibis basar, tesælger Zafar Ali venter på, at solen trækker sig tilbage, våger over den lejlighedsvise kunde, der slurper et dampende glas te.

Ali sværger til den varme drink som et effektivt middel til at bekæmpe svedtemperaturen.

"Varme slår varme, " han siger.

© 2017 AFP