Storbritannien opfordrer til at standse fracking efter regeringens U-drejning

Den britiske regering stoppede lørdag den kontroversielle proces med "fracking" på grund af frygt for, at det kunne udløse jordskælv i en overraskende u-vending kun få uger før et parlamentsvalg.

Indtil nu, Storbritannien havde håbet, at fracking - forbudt i mange lande, men blomstrende i USA - kunne være med til at sikre dets fremtidige energioafhængighed.

Men med kun et par uger til, at Storbritannien går til valgurnerne - hvor miljøspørgsmål forventes at fremtræde fremtrædende - annoncerede erhvervs- og energisekretær Andrea Leadsom et "moratorium" på det, der i øjeblikket er Storbritanniens eneste operationelle skifergasbrønd i Lancashire, nordvestlige England.

"Jeg har konkluderet, at vi med øjeblikkelig virkning bør sætte et moratorium på fracking i England, " sagde Leadsom.

"Det er klart, at vi ikke kan udelukke fremtidige uacceptable virkninger på lokalsamfundet."

U-vendingen følger en rapport fra Storbritanniens Oil and Gas Authority om den seneste seismiske aktivitet ved Preston New Road, et websted, der drives af efterforsknings- og produktionsselskabet Cuadrilla.

OGA -rapporten fandt ud af, at det i øjeblikket ikke var muligt præcist at forudsige teknologiens potentiale for at udløse jordskælv.

Premierminister Boris Johnson sagde, at han havde "meget betydelige bekymringer" over udvindingen af ​​skifergas.

Men Labour-leder Jeremy Corbyn afviste regeringens vending som blot et PR-stunt forud for parlamentsvalget.

"De Konservatives midlertidige pause med fracking er et valgstunt for at forsøge at vinde et par stemmer, "tweetede han.

"Boris Johnson beskrev fracking som 'herlige nyheder for menneskeheden'. Vi kan ikke stole på ham."

Forbud eller bom?

Fracking eller hydraulisk frakturering bruges til at frigive olie og gas, der er låst dybt under jorden.

Det udføres ved at sprænge en blanding af vand, sand og kemikalier under jorden for at frigive skiferolie og gas.

Miljøforkæmpere hævder, at processen forurener vandforsyninger, gør ondt i dyrelivet, forårsager jordskælv og bidrager til globale klimaændringer.

Det er forbudt i mange lande, herunder Frankrig og Tyskland, og Det Forenede Kongeriges øvrige konstituerende medlemmer – Skotland, Wales og Nordirland - er imod det.

Alligevel, betragter bommen i fracking i USA, den britiske regering ser stadig teknologien som en potentiel mulighed for at reducere sin afhængighed af gas fra Norge og Qatar.

Da man lørdag spurgte BBC-radioen, hvorfor regeringen ikke forbød det helt, Leadsom insisterede på, at fracking repræsenterede "en enorm mulighed for Det Forenede Kongerige."

British Geological Survey vurderer, at Cuadrilla -webstedet rummer op til 2, 300 billioner kubikfod (90 billioner kubikmeter) skifergas, som teoretisk set kunne fylde Storbritanniens naturgasbehov i mere end tusind år.

I 2016, den konservative regering vurderede, at omkring 20 skiferbrønde kunne åbnes i midten af ​​næste år, men kun tre boringer er blevet boret til dato.

Offentlig mistillid til udvinding af skifergas er stærkt stigende.

Ifølge Rigsrevisionen oppositionen blandt briterne er steget til 40 procent fra 21 procent siden 2013.

"Offentlig bekymring har centreret sig om risici for miljøet og folkesundheden, fra fracking-inducerede jordskælv, og tilstrækkeligheden af ​​de gældende miljøbestemmelser " den sagde.

Protester brød ud som sidste år, da arbejdet begyndte på Cuadrillas Preston New Road-sted.

Projektet blev modsat af lokale myndigheder, beboere og miljøforkæmpere, der iværksatte retslige skridt for at blokere operationer.

Cuadrillas første forsøg på fracking for syv år siden blev afsluttet, efter at det udløste mindre jordskælv, at sætte deres planer i bero, mens der blev indført strengere foranstaltninger.

På lørdag, regeringen sagde, at den ville "antage en formodning mod at udstede yderligere hydrauliske fraktureringstilladelser", medmindre der blev fremlagt nyt bevis.

'Fantastisk sejr'

Miljøkampagnegrupper hyldede regeringens meddelelse.

Tom Fyans, vicechef for CPRE, kaldte det en "fantastisk sejr".

"I dag fejrer vi sammen med lokalsamfundene, kampagnefolk og miljøforkæmpere, der har kæmpet tappert for at stoppe fracking i mange år. "

Rebecca Newsom hos Greenpeace beskrev vendingerne som en "fiasko" for regeringen.

Og Craig Bennett, leder af NGO's Friends of the Earth, sagde moratoriet var en "stor sejr for befolkningen og for miljøet".

"I næsten et årti lokalsamfund rundt om i landet har kæmpet en David mod Goliat kamp mod denne magtfulde industri, " han sagde, tilføjede, at han håbede, at forbuddet nu ville blive permanent.

"Labour ville forbyde fracking. Det er reel ændring, " tweetede oppositionsleder Corbyn.

© 2019 AFP