Hylder blottet som Irma tønder mod Miami

Panikkede beboere strippede hylderne blottede i Miami onsdag, da de skyndte sig at oplagre alt fra flaskevand til sandsække, før orkanen Irma ramler solskinstilstanden.

Mens bilister ventede i timevis med at fylde tankstationerne, før de kørte nordpå, der var lignende linjer på distributionscentre, da myndighederne uddelte gratis sandsække.

"Vi er ret bange, da jeg er førstegangsbruger og ikke ved, hvad vi møder, " sagde sangerinden Eugenia Sanchez, da hun læssede sin ration på 10 sandsække i sin bil i Miami Beach.

"Jeg tror, ​​jeg vil skrive en sang 'Irma, Venligst forlad mig, '" jokede den 46-årige, der flyttede til Florida fra Valencia i Spanien.

"Jeg er nødt til at grine, ellers vil jeg græde. I Miami Beach, alt, der ikke er indkapslet, kan lige så godt være et dukkehjem."

Florida er ikke fremmed for orkaner, men Irmas status som en kategori fem-storm har skabt særlig alarm forud for dens forventede landgang på staten på et tidspunkt i weekenden.

Irma, en af ​​de mest kraftfulde atlantiske storme nogensinde, har allerede forårsaget død og ødelæggelse på en række små caribiske øer og forventes næste gang at ramme Puerto Rico og Cuba, før den river sig vej nordpå mod Florida.

Efter at snesevis blev dræbt af oversvømmelsen, der blev sluppet løs af orkanen Harvey i Texas og Louisiana sidst i sidste måned, der er få illusioner om farerne ved en monsterstorm.

Borgmesteren i Miami, Carlos Gimenez, har indtil videre besluttet ikke at beordre en obligatorisk evakuering af byens kystzoner, herunder det populære turistområde South Beach med sine mange barer, restauranter og natklubber.

Gimenez sagde onsdag, at der stadig var tid til at afgøre, om en masseudvandring var nødvendig, eller om stormen mister noget af sin kraft eller endda vender væk i sidste øjeblik.

Battebåde

Adskillige tankstationer langs hovedvejen fra Florida Keys til Miami blev afspærret med gul tape, signalerer, at de var løbet tør for gas, mens køer af biler snesevis dybt samlede sig omkring åbne stationer.

Næsten alle lokale supermarkeder havde solgt ud af flaskevand, med slagsmål, der bryder ud i nogle butikker blandt shoppere, der forsøger at få fat i andre vigtige forsyninger.

I Sea Isle Marina &Yacht Center, i centrum af Miami, bådejere og arbejdere sikrede bådene med reb, men der var ingen måde at få dem op af vandet.

"Det kommer til at styrte ind i Miami, lige her. Det er derfor, jeg binder bådene, " sagde Cristian Gomez, ejeren af ​​tre yachter, han bruger som turbåde.

"Jeg flyver herfra i morgen til Las Vegas. Og jeg må bare stole på forsikringen, hvis den virkelig smadrer i land lige her, " tilføjede den 30-årige.

I et forsøg på at minimere potentielle skader, besætninger af kommunale medarbejdere kunne ses øse affald og nedfaldne grene op, som ellers kunne smadre ind i ejendom.

Indtil nu, obligatoriske evakueringsordrer har i det væsentlige været begrænset til Monroe County på den sydlige spids af staten, som omfatter Florida Keys.

Men Floridas guvernør Rick Scott gjorde det klart onsdag, at flere evakueringsordrer kunne udstedes i de kommende dage, og at der ikke var plads til selvtilfredshed.

"Vi ser på alle mulige veje for at sikre, at alle kommer ud, " sagde Scott.

"Hvis du får besked på at evakuere, vent ikke. Kom hurtigt ud."

© 2017 AFP