Netto nul klimamål? Læs det med småt

Den verdensomspændende indsats for at forhindre Jorden i at blive et drivhus, der ikke kan leves, er i grebet af "netto nul" feber.

Mere end 110 lande har forpligtet sig til at blive CO2-neutrale i midten af ​​århundredet, herunder store udledere af drivhusgasser som Storbritannien, Japan og Sydkorea, ifølge FN.

Den Europæiske Union har aflagt løftet, ligesom den kommende amerikanske præsident Joe Biden.

Kina – som genererer en fjerdedel af al kulstofforurening – satte 2060 som det år, hvor eventuelle resterende emissioner fra energi, landbrug eller industri skal opvejes af træfarme eller eksperimentelle teknologier, der suger CO ₂ fra luften.

Mere end 65 procent af den globale CO ₂ emissioner falder nu ind under sådanne løfter, ifølge et FN-estimat.

Den London-baserede Energy &Climate Intelligence Unit beregner nationernes samlede BNP, byer og stater med 2050 netto nul-mål er $46 billioner, godt halvdelen af ​​det globale BNP.

"Jeg er overbevist om, at 2021 kan blive en ny form for skudår - året for et kvantespring mod CO2-neutralitet, " sagde FN-chef Antonio Guterres i sidste uge i New York.

"Hvert land, by, Finansiel institution og virksomhed bør vedtage planer for overgang til netto-nul-emissioner inden 2050."

'Djævelen i detaljen'

Men hvad bliver der lovet?

Og vil det levere Paris-aftalens mål om at begrænse den globale opvarmning til "godt under" to grader Celsius over det præindustrielle niveau eller, endnu bedre, under traktatens aspirative 1,5C-loft?

"I mange tilfælde, netto-nul løfter er en forbedring, men i andre er "netto"-bestemmelsen en sort boks, der kan skjule alle mulige problemer, "Duncan McLaren, en professor ved Lancaster University's Environment Centre, fortalte AFP.

Jordens overflade er allerede opvarmet 1,2C i gennemsnit, gør ekstremt vejr mere dødbringende, og ny forskning viser, at en tilbagevenden til 2019-niveauer af kulstofforurening sandsynligvis vil skubbe verden forbi 1,5C-milepælen omkring 2030.

"Djævelen er i detaljerne, " sagde Kelly Levin, en senior associeret med World Resources Institutes (WRI) globale klimaprogram.

Der er flere nøgler til at evaluere værdien af ​​CO2-neutrale løfter, Levin og andre eksperter sagde.

Den første er, om de gælder for alle drivhusgasser, eller bare kuldioxid.

CO ₂ er ansvarlig for mere end tre fjerdedele af den globale opvarmning. Men koncentrationerne af metan - hovedsageligt fra naturgaslækager og dyrehold - stiger, og kunne kæntre Paris-traktatens mål, hvis de ikke bringes i hælene.

New Zealand cementerede f.eks. sine løfter om netto-nul-til-2050 i lov i november 2019, men med et uldent forbehold:det gælder kun CO ₂ . En tredjedel af landets samlede udledning kommer fra bøvsende kvæg og især får.

Sparker du dåsen?

Et andet rødt flag er manglen på mellemliggende hårde mål før 2050, sagde Teresa Anderson, klimapolitisk koordinator for ActionAid International.

"En ryger, der lover at holde op, mens han fortsætter med en pakke om dagen i de næste 30 år, vil stadig gøre sig selv meget skade."

Forskere er kategoriske med hensyn til behovet for dyb, kortsigtede reduktioner af kulstofforurening.

FN's klimavidenskabelige rådgivende panel, IPCC, har sagt, at menneskeskabte emissioner skal falde 45 procent i 2030 – og derefter 100 procent i 2050 – for at have noget håb om at blive på denne side af 1,5C autoværnet.

Sidste uge, Den britiske premierminister, Boris Johnson, gav den FN-ledede klimaproces et løft ved at annoncere en reduktion på 68 procent i CO2-emissionerne inden 2030. sammenlignet med 1990-niveauer.

Johnson - der vil være vært for et virtuelt klimatopmøde den 12. december, og den vigtigste FN-klimakonference siden Paris næste år i Glasgow - opfordrede andre ledere til at følge trop.

Den Europæiske Union kan øge sit 2030-løfte senere på ugen til 55 procent, men indtil videre har få andre nationer gjort det.

Kina, verdens største forbruger af kul, har antydet, at det kan love at emissionerne topper i 2025, fem år tidligere end sit langvarige løfte.

Men på trods af pandemien, dets emissioner i 2020 vil overstige dem i 2019, ifølge Det Internationale Energiagentur (IEA).

En billion træer

Et tredje afgørende mål er, hvor meget af en netto-nul-forpligtelse, der vil blive opfyldt med kortsigtede emissionsreduktioner, og hvor meget der kommer fra såkaldte "negative emissionsteknologier".

"Du kan ikke komme til netto nul uden en vis kuldioxidfjernelse, " eller CDR, sagde Oliver Geden, en forsker ved det tyske institut for internationale og sikkerhedsanliggender, og en IPCC-hovedforfatter.

Og alligevel er alle mulighederne på bordet for at tage overskydende kulstof ud af luften dybt mangelfulde, siger eksperter.

At arbejde i skala, et område mere end dobbelt så stort som Indien ville være nødvendigt til træfarme i sidste halvdel af århundredet, undersøgelser har vist.

Sidste år, en plan afsløret af schweiziske videnskabsmænd for at løse klimakrisen ved at plante en billion træer – hurtigt omfavnet af fossile brændstoffer og endda USA's præsident Donald Trump – blev plukket fra hinanden af ​​eksperter som baseret på fejlberegninger og krævede urealistiske mængder jord.

En anden tilgang - hvor CO ₂ udledt fra afbrænding af biobrændstoffer er begravet under jorden - løber ind i et lignende problem.

I mellemtiden, teknologi, der trækker CO ₂ direkte fra luften, skal sekvestreres eller omdannes til brændstofpiller, forbliver i sin vorden.

"Der er en stor grad af usikkerhed om omfanget og tilgængeligheden af ​​fremtidige kulstoffjernelser fra både landbaserede kulstofdræn (træer), og nye kulstof-fjernelsesteknologier, " sagde Levin fra WRI.

Den håndfuld fossile brændstofselskaber, der hævder, at deres fremtid er forenelig med Paris-aftalens mål, som Shell og BP, stole meget stærkt på begge for at retfærdiggøre kortsigtede planer om at øge efterforskning og produktion af olie og gas.

En FN-rapport i sidste uge viste, at den globale produktion af fossile brændstoffer faktisk skal falde med omkring 6 procent årligt i løbet af det næste årti for at holde 1,5C-målet for øje.

'Smuthuller'

Endelig, man skal læse det med småt af netto nul løfter for at se præcis, hvad der er, eller er ikke, inkluderet.

"Der er ikke et aftalt sæt principper og retningslinjer for disse planer, så de er fyldt med smuthuller, " sagde Jesse Bragg, mediedirektør for vagthund NGO Corporate Accountability.

Mange nationale ordninger udelader luftfarts- og skibsfartssektoren, som hvis de var nationer, ville hver placere sig i top ti over globale udledere.

"De fleste, hvis ikke alle, luftfarts- og oliesektorens planer er alvorligt fejlbehæftede, med stor afhængighed af biologiske dræn (træer) for at kompensere for igangværende emissioner af fossile brændstoffer, "McLaren sagde, tilføjelse af nogle stål- og cementfirmaer havde taget modige skridt.

"Gode planer er dem, der maksimerer reduktionen ved kilden, og redesigne deres teknologier i overensstemmelse hermed."

Eksperter siger, at netto-nul-planer klart bør adskille mål for nedskæring af drivhusgasemissioner fra fremtidige CO2-fjernelsesordninger.

"Hvis du har eksplicitte mål på begge sider, bliver det sværere - både politisk og omdømmemæssigt - at fuske den ene mod den anden, og for at skjule risikable valg, " sagde McLaren.

Men selvom løfter om CO2-neutralitet overholdes, han tilføjede, som kun stabiliserer drivhusgasserne i atmosfæren.

"Det betyder, at klimaændringernes påvirkninger vil forblive lige så slemme eller værre, end de er nu, medmindre vi efterfølgende øger fjernelse for at bringe koncentrationerne ned, " han sagde.

© 2020 AFP