Undersøgelse om klimaændringer viser, hvordan byer kan prioritere folkesundhed

De rekordstore oversvømmelser, der stadig ødelægger det sydøstlige Texas, og den ildevarslende tilgang af orkanen Irma giver en skarp påmindelse om vigtigheden af ​​forudgående planlægning for virkningerne af klimaændringer.

"Virkeligheden af ​​klimaændringer er altid til stede og vokser, " siger Sabrina McCormick, Ph.d., en lektor i miljø og arbejdsmiljø ved Milken Institute School of Public Health ved George Washington University. McCormick har ledet nogle af de første bestræbelser på systematisk at vurdere, hvor forberedte byer er på ekstreme vejrbegivenheder. Hendes arbejde har fremhævet dramatiske forskelle ved at undersøge, hvordan seks amerikanske byer over hele landet forbereder sig på klimaændringer.

McCormick gennemførte 65 interviews med folk, der arbejder i seks byer:Boston, Los Angeles, Portland, Raleigh, Tampa og Tucson. Hendes tidligere forskning med samme gruppe viste, at byplanlæggere endnu ikke fuldt ud havde vurderet deres sårbarhed over for klimaændringer, efterlader alvorlige risici uløst.

Hendes seneste analyse, dirigeret med Mark Shimamoto, MPH, en nylig alumnus fra Milken Institute School of Public Health's Environmental Science Health and Policy-program, anbefaler foranstaltninger, som byer bør tage for at beskytte folkesundheden.

"Fordelene ved at involvere sundhedseksperter i byplanlægningsindsatsen kan have virkelig dybtgående konsekvenser, " siger McCormick. "F.eks. at demonstrere de virkninger, som en ekstrem vejrhændelse kan have på det lokale net og anden infrastruktur, kan demonstrere, hvad der skal gøres for at forhindre unødvendige dødsfald, efterhånden som klimaændringsrelaterede ekstremer fortsætter."

Hendes forskning opfordrer folkesundhedssamfundet til at give information om lokale klimapåvirkninger og sårbar infrastruktur og befolkninger til interesserede interessenter i byområder. Forskningen fremhæver også værdien af ​​"co-benefits" tilgange, såsom at øge mængden af ​​grønne områder, som samtidig kan mindske klimarelaterede sårbarheder og reducere drivhusgasser.

"The Role of Health in Urban Climate Adaptation:An Analysis of Six U.S. Cities" blev offentliggjort online for nylig og vil blive vist i oktobers trykte udgave af tidsskriftet Vejr, Klima, og samfundet .