FN-rapport konfronterer nationer med svære valg på klimaområdet

Verdens nationer samles til en FN-konference i Sydkorea på mandag for at gennemgå og godkende en 20-siders bombe-destilleret fra mere end 6, 000 videnskabelige undersøgelser - udstikker indsnævre muligheder for at afværge klimakatastrofe.

Da de 195 lande, der underskrev Paris-aftalen i 2015, anmodede om en rapport fra FN-ledede forskere om gennemførligheden af ​​at begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader Celsius, gestus virkede for mange unødvendig.

Traktaten, trods alt, opfordrede verden til at blokere stigningen i Jordens overfladetemperatur ved "godt under" 2C (3,6 grader Fahrenheit) sammenlignet med førindustrielle niveauer, tilføjelse af en sikkerhedsbuffer til tærsklen på to grader, der længe har været set som autoværnet for en klimasikker verden.

Siden da, imidlertid, et crescendo af dødelige hedebølger, oversvømmelser, skovbrande og superstorme oversvømmet af stigende hav - med mindre end 1C opvarmning indtil videre - har overbevist videnskabsmænd om, at faremarkøren skulle nulstilles.

"Der er stigende og meget robuste beviser for virkelig alvorlige og katastrofale risici selv ved de nedre grænser af disse temperaturmål, sagde Peter Frumhoff, direktør for videnskab og politik ved Union of Concerned Scientists, en Washington-baseret forsknings- og fortalergruppe.

Løftet om at "forfølge bestræbelserne" for at begrænse opvarmningen til 1,5 C – føjet til Paris-traktaten i sidste øjeblik, dels for at berolige fattige nationer, der følte sig kortsluttede på andre fronter - tog videnskabsmænd på vagt.

"Der var ikke særlig meget litteratur om 1,5 C opvarmning for tre år siden, " sagde Jim Skea, professor ved Imperial College Londons Center for Miljøpolitik, og en medformand for det mellemstatslige panel for klimaændringer (IPCC), FN's videnskabelige organ, der har til opgave at skrive "Special Report" om 1.5C.

Men er det muligt?

Ud af hundredvis af klimamodeller i 2015, der fremskriver en fremtid med lavt kulstofindhold, kun to eller tre sigtede efter en 1,5C global opvarmning.

De 20-siders sammenfattende politiske beslutningstagere – som vil blive gennemgået i fællesskab, linje for linje, af hundredvis af diplomater til og med fredag ​​– indeholder flere benchmark-resultater, ifølge et udkast indhentet af AFP.

Med de nuværende niveauer for drivhusgasemissioner, for eksempel, Jordens overflade vil varmes op over tærsklen på 1,5C i 2040, rapporten afsluttes med "høj tillid".

For at have en kæmpe chance for at holde sig under 1,5C-loftet, den globale økonomi skal inden 2050, blive "carbon neutral", hvilket betyder, at ingen yderligere CO2 kan udvaskes til atmosfæren.

Ud over, rapporten antyder, at kuldioxidemissioner fra menneskelig aktivitet skal toppe i 2020 og kurve kraftigt nedad derfra.

Indtil nu, vi bevæger os stadig i den forkerte retning:efter at have været stabile i tre år – hvilket gav håb om, at toppen var nået – steg emissionerne i 2017 til historiske niveauer.

For mange videnskabsmænd, disse mål er teknisk gennemførlige, men politisk eller socialt urealistiske, sammen med det bredere 1,5C-mål.

"Gennemførligheden vil sandsynligvis forblive et åbent spørgsmål, selv efter rapporten udkommer, sagde Michael Oppenheimer, professor i geovidenskab og internationale anliggender ved Princeton University.

Et hovedfokus for det underliggende, 400-siders rapport - skrevet af et team på 86 forfattere, støttet af yderligere 150 videnskabsmænd - er forskellen en halv grads celsius kan gøre med hensyn til påvirkninger.

"Når vi taler om 1,5 C, er det ikke kun for at beskytte et par dusin små ø-nationer, " sagde Henri Waisman, seniorforsker ved Institut for Bæredygtig Udvikling og Internationale Relationer, og en koordinerende forfatter til rapporten.

"Det er for at undgå dramatiske påvirkninger, der bliver eksponentielt mere dramatiske, når vi går fra 1,5 C til 2 C."

Vippepunkter

Hvad der plejede at være hedebølger i det sydlige og centrale Europa en gang i århundredet, for eksempel, forventes at forekomme fire ud af 10 somre i en 1,5C verden, og seks ud af ti i en 2C-verden.

Mange tropiske fiskerier vil sandsynligvis kollapse et sted mellem 1,5C og 2C benchmark, som fisk søger køligere vand; basisfødevareafgrøder vil falde i udbytte og ernæring yderligere 10 til 15 procent; koralrev, der kan have en chance for at overleve, hvis lufttemperaturerne forbliver under 1,5 C, vil højst sandsynligt gå til grunde med en yderligere halv grads opvarmning.

Mest bekymrende af alt, måske, er temperatur-"tipping points", der kan skubbe metanfyldt permafrost og iskapperne i Grønland og Vestantarktis - som rummer nok frosset vand til at løfte verdenshavene med et dusin meter (næsten 40 fod) - ud over point of no return.

Nogle eksperter, imidlertid, bekymre dig om, at fokus på kontrasten mellem en 1,5C og 2C verden tilslører det faktum, at vi i øjeblikket er på en bane, der vil styrte gennem begge disse tærskler.

"Jeg tror ikke, 2C er sikkert, og jeg ville aldrig have lyst til at argumentere for det, sagde Frumhoff. 1,5C er ikke nok."

"Men mens vi kan kalde 2C en øvre grænse, lad os ikke foregive, at vi er på en 2C-sti – vi er langt over det, " sagde han til AFP.

Selv under hensyntagen til frivillige nationale løfter om at reducere drivhusgasemissionerne, fremlagt i et bilag til Paris-traktaten, Jorden er på vej til at varme op med 3,5 grader eller mere ved århundredets slutning.

"Hvis vi vil redde os selv fra de katastrofer, der truer, vi har kun urealistiske muligheder tilbage, " sagde Kaisa Kosonen, Greenpeace IPPC-kampagneleder.

"Vi er nødt til at forsøge at gøre det umulige muligt."

© 2018 AFP